“Temos que enfrentar o passado”

Sr. Toffa, por que é tão importante esclarecer a origem dos objetos culturais e restituí-los em caso de dúvida?
Restituição não significa somente devolver objetos da Alemanha a suas culturas de origem. Significa muito mais: Restaurar a história, levar a verdade adiante. Portanto, precisamos esclarecer as “circunstâncias de aquisição” e enfrentar o passado. Esse tempo foi suprimido por muito tempo, mas para criar um futuro melhor, precisamos de uma cultura crítica e viva de lembrança. Temos que superar os traumas juntos.  

Você trabalhou como assistente de pesquisa no projeto “Proveniência das Coleções do Período Colonial do Togo” no Museu de Etnologia em Dresden e no GRASSI Museu de Etnologia em Leipzig. Qual era o objetivo do projeto?
O projeto envolveu cerca de 700 “objetos etnográficos” da antiga colônia alemã do Togo que foram enviados para o Império Alemão. Esses objetos religiosos, cotidianos e rituais remontam a oito “colecionadores” coloniais. Minha tarefa era esclarecer as exatas “circunstâncias de aquisição” dos objetos, ou seja, descobrir em que circunstâncias esses objetos foram adquiridos ou, em muitos casos, roubados. 

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História colonial alemã 

• A Alemanha teve colônias na África, Ásia e Oceania de 1884 a 1919. 

• As colônias incluíam a África do Sudoeste alemã, Togo, Camarões, África Oriental alemã, Kiautschou e Nova Guiné alemã. 

• O governo alemão prometeu 1,1 bilhões de euros para lidar com o passado colonial e apoia numerosos projetos internacionais. 

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O que você descobriu? 
Conseguimos realmente esclarecer as circunstâncias históricas. Três dos coletores agiram em contextos de guerra claros. Durante o período colonial, algumas populações do Togo rejeitaram a “proteção” alemã oferecida. Foram realizadas expedições militares contra eles pelos colonizadores alemães para puni-los. Hoje chamamos isso de “expedições punitivas”. 

Como a Alemanha pode continuar a progredir em relação ao período colonial?
Acho importante que os museus e instituições de pesquisa na Alemanha recrutem mais pessoas das antigas colônias e as envolvam na discussão. Muitas vezes eles sabem para que os objetos foram usados e o que significam para as pessoas nos países. Entretanto, os museus não podem abdicar da responsabilidade empregando pessoas dos países afetados e não devem pensar que esse passo sozinho é suficiente. Mas podem usar a valiosa experiência e assim acelerar o processamento. 

Eu vim para a Alemanha em 2015 com uma bolsa de estudo DAAD para fazer meu doutorado na Universidade de Bremen Minha estadia e o intercâmbio com acadêmicos de todo o mundo moldaram minha perspectiva sobre meu trabalho de pesquisa e pude contribuir com minhas experiências do Togo na Alemanha. Espero que muitos outros pesquisadores também tenham a oportunidade de fazer isso.  

Você pode saber mais sobre a cultura alemã da lembrança e sobre o Dr.Mawussé Toffa em alemão e inglês na Carta dos ex-alunos da revista DAAD.

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