Novo centro de biodiversidade no Equador

“Quando penso no Equador, a primeira coisa que me vem à mente é o cheiro de musgo nas florestas úmidas e nebulosas da região de Chocó”, diz Nadine Dupérré. “E a incrível diversidade e beleza das espécies que vivem lá, por exemplo, o brilhante galo-da-rocha-vermelho ou a rã equatoriana rara e ameaçada de extinção. Tudo isso deve ser preservado e protegido.” É nisso que a bióloga canadense e seu colega, o professor Bernhard Hausdorf, trabalham no Instituto Leibniz para Análise da Mudança da Biodiversidade, em Hamburgo.

Estabelecer parcerias de longo prazo 

Desde fevereiro de 2025, está em curso seu projeto conjunto com a Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE) e o Museu de Zoologia local. Com o apoio do governo federal, os parceiros estão construindo o Centro de Pesquisa Integrativa em Biodiversidade Equatoriano-Alemão (EGiB) em Quito. “Queremos estabelecer parcerias de longo prazo entre pesquisadores alemães e equatorianos e criar uma infraestrutura que facilite a pesquisa sobre biodiversidade no Equador”, afirma a co-coordenadora do projeto, Dupérré. O EGiB apoia pesquisadores interessados, por exemplo, na criação de cooperações ou na solicitação de autorizações para pesquisa de campo. Você também pode usar os laboratórios do campus da PUCE. 

“O Equador é um dos pontos mais importantes do mundo em termos de biodiversidade. Grande parte dessa diversidade ainda é desconhecida. Atualmente, nem sequer sabemos ao certo quais espécies estamos perdendo. Para protegê-las, precisamos descobri-las”, afirma Dupérré. Ecossistemas sensíveis, como a região de Chocó, nos Andes, estão ameaçados pelas mudanças climáticas e pela perda de seu habitat devido às atividades de mineração e ao desmatamento em massa. Dupérré: “É urgente realizar mais pesquisas nessa área. Muitos desses ecossistemas são únicos no mundo. Cerca de 38 por cento da floresta original foi perdida ou alterada. Isso também coloca em risco os meios de subsistência das comunidades locais com as quais trabalhamos em estreita colaboração. Elas nos dão acesso às florestas e ao seu conhecimento sobre os animais e as plantas que vivem nelas. Suas descobertas são inestimáveis, e precisaríamos de muitos anos de pesquisa para alcançar o mesmo nível de conhecimento. 

Durante cinco anos, Dupérré pesquisou aranhas e venenos de aranhas como cientista independente no Equador, acumulou experiência no campo, trabalhou em estreita colaboração com a PUCE em Quito e, assim, estabeleceu uma base para o novo centro. Na universidade, ela conheceu a ecologista Verónica Crespo, que é uma das 15 pesquisadoras que atualmente colaboram com o EGiB. No Museu Zoológico, ela estuda animais aquáticos invertebrados e investiga a influência das mudanças climáticas e das espécies invasoras nos ecossistemas e na biodiversidade. “A diversidade biológica em nosso país é tão grande que não conseguimos identificá-la e protegê-la sozinhos. O EGiB oferece a oportunidade de reunir forças e competências para promover em conjunto a pesquisa sobre biodiversidade.”

Reunir conhecimentos do Equador e da Alemanha 

Os parceiros do projeto enriquecem-se mutuamente. Crespo diz: “Nossos colegas alemães contribuem com equipamentos e conhecimento tecnológico, por exemplo, na área molecular, enquanto nós compartilhamos nosso conhecimento sobre a biodiversidade e ecologia locais e oferecemos acesso à coleção do Museu Zoológico, com mais de dois milhões de espécimes.” 

Relação entre o meio ambiente e as doenças infecciosas 

É importante analisar problemas complexos, como a perda da biodiversidade, sob o maior número possível de ângulos. Assim, doenças infecciosas e crônicas como dengue ou Chagas, transmitidas de animais para humanos, também são objeto de pesquisa. Para isso, são combinados os conhecimentos do parceiro equatoriano do projeto CISeAL (Centro de Investigación para la Salud en América Latina) e os conhecimentos do LIB. O futuro de seu campo de pesquisa também está sendo considerado. “Formamos estudantes equatorianos, especialmente em grupos de animais como aranhas ou caracóis, sobre os quais ainda há pouco conhecimento local. No âmbito de um programa de formação contínua da PUCE, oferecemos um curso em pesquisa em biodiversidade e sistemática. 

Aberto a pesquisadores de todo o mundo 

Dupérré, Crespo e seus colegas do EGiB têm uma visão comum. “O EGiB deve crescer, atrair pesquisadores de todo o mundo e tornar-se um grande centro de pesquisa em biodiversidade com financiamento garantido”, afirma Dupérré. Crespo acrescenta: “A política e a sociedade devem compreender que todos nós dependemos da biodiversidade e que precisamos protegê-la para nosso próprio bem.”