加速在柏林
德国首都柏林是欧洲的创业中心之一。不过有哪些点子获得成功，年轻的企业又是如何启动业务的？国际参观者访问创业者和资助者。
装暖气 -- 这个听起来似乎不怎么激动人心。不过Philipp Pausder（菲利普·保斯德）并不这么认为，在他看来，取暖的业务中蕴藏着巨大机遇。“这是一个巨大的市场，而直到最近，这里还很少创新，而且一切都是离线运作”，这位身高两米的前职业篮球运动员说道。如今他站在参加联邦德国参观者项目“用一周时间了解德国创业景象”的国际参观者面前，就自己的Thermondo公司侃侃而谈。他的公司创建于2013年，目标至少是要彻底改变德国的取暖市场。
Thermondo开发了一种算法，可以让客户为自己的新取暖设备打造合适的供应。在网站上，使用者先上传自己房屋和居住者的信息，也可以上传照片。在电话咨询后如果达成合作，Thermondo会派出自己的工匠。如今公司仅在柏林市中心就有100名员工，其中约25人是开发人员，他们不断改进算法和业务的数字处理。据Pausder称，收入以千万计。
占领新的市场
这些国际参观者包括记者、科学家和IT企业家以及创业孵化器、经济联合会和商会的代表，他们非常感兴趣地倾听。这种商业模式听起来很吸引人，但专业人士们还是有许多问题。“Thermondo是否也能在国际上开展业务？”Daniels Pavļuts（丹尼尔斯·帕夫鲁兹）问道，他是拉脱维亚的前经济部长，在家乡创办了一个创业公司协会。像大多数参观者一样，他对这个概念的定义相当狭窄：创业公司必须拥有真正创新的商业点子，它还得是可拓展的，也就是说，能够不断占领新的市场。Thermondo创始者Pausder笑了。在其他国家提供取暖设备建设的服务，早在打算中，“也许先从法国开始”。
在融资方面，参观者也提出了问题。Pausder讲述了创业之初，他与两位合作创业者一起凑出自己个人积蓄。这笔钱够用9个月，而后投资者来了，并在后来增加了资金支持。在成功起步后，更多的投资者表达了兴趣。2016年初的第三轮融资就筹集到了2300多万欧元的资金。
“从最初开始支持”
但是如果没有个人积蓄，创业者如何在德国起步呢？“我们为企业提供从最初开始的支持”，这句话上午参观者们在柏林投资银行（IBB）已经听到了。“2015年我们提供了价值2.04亿欧元的贷款和价值8400万欧元的奖学金”，IBB的Raphael Kube（拉斐尔·库贝）表示。资助通过不同途径进行：例如银行为创业者介绍导师，并承担大部分酬金。在另一个项目中，银行为公司的新员工支付部分工资一年，从而使年轻的企业能有足够的竞争力吸引专业人才。还有第三条途径，那就是为创业者委托研究机构提供可行性报告或进行测试提供资助。资金主要来自欧盟和柏林州。
“这类资助如何与EXIST计划等其他资助手段互相配合？”Daniels Pavļuts问。EXIST是联邦政府高科技战略框架内的一个资助手段，主要面向那些还在大学里发展自己的企业点子的大学生和科研人员。这个计划资助他们为创业做准备，制定商业计划。“如果他们要再向前一步，可能就会来找我们了”，IBB的Raphael Kube说。
迈向“柏林硅谷”？
Avraham Weiss（阿拉汉姆·魏斯）是以色列技术门户“Telecom News”的出版人和主编，他对EXIST已经有所了解。以色列是这个计划的第一个合作国家，当地的创业者也被纳入这一网络，获得支持。Weiss承认，几年前他还曾建议自己读者中的创业者，不如把眼光投向亚洲。当时来自中国和日本的投资人在以色列非常活跃。而如今，也是在这次旅行和对话后，Weiss看到的情况又有所不同了。“柏林是一个重要的推动力。”
相信柏林是创业者的良好环境的，还有Florian Langenscheidt（弗洛里安·朗氏）。他出身同名的出版世家 -- 朗氏出版公司，但在大企业中，他总是觉得缺少动力，新的点子也无法迅速付诸实施。如今他也在为年轻的创业者提供资助，参与德国创业者奖的工作，还出版一本名为《柏林硅谷》的杂志。当然，柏林要想拥有硅谷这样的创新力，还有待时日，但为什么不能先立下雄心壮志呢？
为了推进这一切，Langenscheidt致力于推动有经验的企业与年轻创业者之间的交流，如他所说，这是“冠军”和“挑战者”之间的交流。他让创业天才与那些已经成功数十年的企业走到一起。他认为，导师计划有助于可持续创业。勇气是从不缺乏的。“德国的创业精神在增长。”
