L’Allemagne soutient la fusion nucléaire à hauteur de 500 millions d’euros
Le ministère allemand de la Recherche souhaite faire avancer la construction d’une centrale à fusion ; pour cela, il soutient principalement les start-up et les entreprises technologiques.
Berlin (d.de) – L’Allemagne fait avancer le développement des centrales à fusion. À la demande du ministère allemand de la Recherche, l’Agence fédérale pour les innovations disruptives (SPRIND) a lancé un nouveau programme de financement dans le cadre de l’Agenda high-tech allemand. L’objectif est avant tout d’aider les start-up et les jeunes entreprises technologiques à exploiter la fusion nucléaire à des fins énergétiques. Le gouvernement allemand y consacre 500 millions d’euros d’ici 2029.
« Au cours des dernières années, la fusion a connu des avancées scientifiques considérables, et elle est sur le point de passer de la recherche fondamentale pure à des applications industrielles et commerciales », a déclaré la ministre allemande de la Recherche Dorothee Bär.
Comment fonctionne la fusion nucléaire ?
Lors de la fusion nucléaire, des noyaux atomiques légers fusionnent entre eux, libérant ainsi de grandes quantités d’énergie. C’est selon ce principe que le Soleil produit son énergie. Les chercheurs entendent exploiter ce processus sur Terre pour produire à l’avenir de grandes quantités d’électricité, respectueuses du climat. À ce jour, il n’existe cependant pas encore de centrale à fusion exploitable à des fins commerciales.
L’Allemagne compte parmi les principaux sites de la recherche internationale sur la fusion. Deux procédés de fusion différents font l’objet de recherches à l’Institut Max Planck de physique des plasmas, situé à Garching près de Munich et à Greifswald. Des scientifiques travaillent également sur cette technologie à Karlsruhe et à Jülich. Une centrale à fusion laser devrait voir le jour à Biblis, en Hesse, sur le site de l’ancienne centrale nucléaire.
Le nouveau programme de financement devrait accélérer le passage de la recherche à l’application pratique. Les entreprises ne peuvent bénéficier d’un soutien financier que si elles atteignent des objectifs techniques et économiques prédéfinis. Celles qui ne franchissent pas ces étapes clés sont exclues du programme. Pour l’instant, l’objectif est d’élaborer un plan de construction concret pour une centrale de démonstration de fusion. Sur le long terme, le financement public devrait atteindre jusqu’à 2,5 milliards d’euros.
