La liberté de voyager en Europe
'accord de Schengen existe depuis 40 ans. Il a notamment permis de supprimer les contrôles des personnes à de nombreuses frontières intérieures européennes.
Le 14 juin 1985, l'accord de Schengen a été signé à Luxembourg. Le village viticole qui donna son nom à l’accord et, ainsi, à la liberté de voyager en Europe, se trouve au Luxembourg, dans le triangle situé entre l’Allemagne, la France et le Luxembourg. Près de 5200 personnes vivent à Schengen qui fut choisi pour ratifier l‘accord pour des raisons symboliques. Sur le bateau Princesse Marie-Astrid ancré sur la Moselle, des représentants de la Belgique, de l’Allemagne, de la France, du Luxembourg et des Pays-Bas signaient en 1985 le document qui apportait des réponses totalement nouvelles à la mobilité et la sécurité en Europe.
Un « visa Schengen » commun de 90 jours
Le contrôle des personnes disparaissait ainsi aux frontières entre les pays signataires. Depuis, les voyageurs ne peuvent plus être contrôlés qu’à titre exceptionnel ou provisoire. On créa aussi le « visa Schengen ». Il accorde aux ressortissants de pays tiers la liberté de voyager pendant 90 jours dans l’espace Schengen. Les voyageurs venant de l’extérieur sont contrôlés selon des standards communs. On convint aussi de coordonner la lutte contre la drogue et on créa le Système d’information de Schengen (SIS) avec lequel les services de police européens peuvent échanger des données sur les personnes recherchées. Au fil des ans, d’autres pays ont ratifié l’accord ou sont automatiquement entrés dans l’espace Schengen lors de leur adhésion à l’Union européenne. Outre la plupart des pays membres de l’UE, l’Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein font également partie de l’espace Schengen.
« Pour des millions de citoyens, la liberté de voyager, c’est l’Europe au quotidien », écrivait en 2012 la vice-présidente de la Commission européenne de l’époque, Viviane Reding, dans un article publié par le quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung. « Les jeunes ne peuvent même pas s‘imaginer faire la queue devant des postes-frontières pour y être contrôlés. Schengen incarne la liberté, Schengen illustre un concept particulier de coopération. Avec ses frontières ouvertes, l’Europe a acquis un visage pour nombre de gens – un visage avenant. »
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