« Einstein avait raison »
En prouvant l’existence d’ondes gravitationmelles, les chercheurs font sensation.
C’est par un courriel qu’une nouvelle ère de l’astronomie débuta pour Karsten Danzmann et ses collègues. Ledit courriel fut envoyé à l’Institut Max Planck de physique gravitationnelle dont le directeur est Danzmann. Son auteur était un logiciel. Qui contrôle les données de deux appareils de mesure de plusieurs km de long. Le contenu de ce courriel fit sensation : les graphes prouvaient pour la première fois la prédiction spectaculaire qu’avait faite Albert Einstein, il y a plus d’un siècle, dans sa théorie générale de la relativité. Einstein y décrivait les « ondes gravitationnelles » qu’émet tout corps accéléré. Plus la masse d’un corps est élevée, plus l’émission de l’onde gravitationnelle est forte. On peut observer ce phénomène, par exemple, lors de l’explosion d’étoiles en fin de vie. Cet effet n’étant que très restreint sur Terre, on n’a pas pu le mesurer pendant longtemps, jusqu’à en avoir la preuve par ce courriel. « Einstein avait raison », résume Danzmann. Lesdites ondes ont été enregistrées au Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO), aux États-Unis. Ont aussi participé à cette découverte sensationnelle publiée en février 2016 des chercheurs Max-Planck de l’entourage de Karsten Danzmann. Ils ont conçu et exploité des détecteurs très sensibles qui mesurent les ondes gravitationnelles et transmettent un signal. Ces nouvelles découvertes pourraient aider à percer les secrets entourant la genèse de l‘univers.
