Le Prix Leibniz 2015 va à Henry N. Chapman
Le lauréat du Prix Leibniz Henry N. Chapman loue ce site de recherche qu’est l’Allemagne.
Pour ses recherches pionnières dans le domaine de la physique des rayons et de la physique biologique, le Britannique Henry N. Chapman est l’un des huit scientifiques distingués par le plus important prix allemand de la recherche. Chapman est depuis 2007 professeur de physique à l’université de Hambourg. Ce chercheur de réputation internationale est distingué pour ses travaux sur les lasers à électrons libres (FEL) avec lesquels on peut étudier des molécules complexes au moyen de pulses ultracourts de lumière extrêmement brillante.
« Il y a peu d’endroits dans le monde qui construisent des lasers à élections libres et seul Hambourg donne le soutien nécessaire pour faire évoluer la science de manière à ce qu’elle puisse profiter de ces sources », dit le chercheur britannique. « Ce qui m’a convaincu, c’est la vision de faire un pas en avant dans la science pour que l’on puisse effectivement profiter de ces nouveaux acquis. » Chapman travaille au DESY (Deutscher Elektronen-Synchroton) où il dirige le Center for Free-Electron Laser Science (CFEL) qu’il a créé. Le CFEL est un organisme commun à l’université de Hambourg, au DESY et à la Société Max Planck. « L’Allemagne est un merveilleux site de recherche. Comparé à mon expérience aux Etats-Unis, on peut réaliser ici des projets de longue durée et s’appuyer sur les réussites », souligne Chapman. Il a l’impression que, en République fédérale, on a compris que la société a besoin d’un paysage performant de la recherche. « Je m’étonne vraiment de l’intérêt sincère que portent des non-scientifiques à notre travail. »
Chapman est né en 1967 en Grande-Bretagne, a fait des études de physique et a passé son doctorat à Melbourne, en Australie, où il travailla tout d’abord à la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization. Aux Etats-Unis, il a dirigé un groupe de travail au célèbre Lawrence Livermore National Laboratory avant d’accepter sa nomination à Hambourg.
Un prix doté de 2,5 millions d’euros
Le Prix Leibniz est attribué depuis 1986 par la Communauté de la recherche allemande (DFG) et distingue des scientifiques éminents de toutes les disciplines. Le prix est doté de 2,5 millions d’euros. Chapman peut utiliser cette somme au cours des sept prochaines années comme il l’entend pour ses recherches. Le Prix Leibniz doit lui permettre d’utiliser les possibilités scientifiques et techniques encore plus importantes de l’installation à lasers à électrons libres XFEL qui entrera en service au DESY en 2017.
Remise des Prix Leibniz le 3 mars 2015 à Berlin
