“Estamos observando novas táticas de desinformação”

Sr. Güllner, quanto mais longa for a guerra na Ucrânia, mais intensa e imaginativa será a propaganda russa. Enquanto isso, até mesmo as capas de conhecidas revistas satíricas alemãs, francesas e espanholas estão sendo falsificadas. Quão perigoso é isso?

Há muito tempo observamos que novas formas, técnicas e táticas estão se desenvolvendo. Não me surpreende. E esse também não é o primeiro caso. Mas já se pode dizer que as atividades nessa área aumentaram como resultado da guerra. A manipulação de informações agora ocorre em vários níveis. Por um lado, muito visível e controlado pelo estado; por outro lado, mais secreto, quase chegando ao âmbito do serviço secreto. Devemos continuar a levar isso muito a sério.

Para o Serviço Europeu de Ação Externa (EAD), você agora lida intensamente com essas tentativas de manipulação. Em fevereiro de 2023, foi publicada a primeira edição de um relatório anual sobre ameaças de desinformação direcionada e interferência do exterior. Quais desenvolvimentos você está observando?

Estamos observando cada vez mais atividades coordenadas e financiadas pelo estado com o objetivo de manipular espaços inteiros de informação. Portanto, não se trata mais apenas de divulgar histórias individuais, mas de uma desestabilização generalizada. Em geral, as pessoas devem perder a confiança na mídia. É exatamente por isso que devemos ter muito cuidado com o termo desinformação.

Por quê?

A desinformação está se tornando cada vez mais um termo de combate político. Por exemplo, quando a opinião do outro lado é simplesmente difamada como desinformação. Em geral, isso se refere principalmente ao conteúdo. Pode-se então argumentar, desmascarar, verificar os fatos. Isso também é bom e adequado. Mas os incidentes de desinformação agora são mais do que isso. Estamos interessados nas técnicas usadas para manipular informações. E as coisas de fato mudaram aqui recentemente.

O quê, por exemplo?

Por exemplo, a crescente adaptação às condições locais. Nesse meio tempo, as campanhas não são mais realizadas em apenas um ou dois idiomas, mas em muitas regiões ao mesmo tempo. E talvez a realização mais surpreendente: todos os canais são usados. Não são mais somente redes obscuras criadas em mídias sociais. Ou qualquer site que se disfarce de canal de informações. Nesse meio tempo, a desinformação também está sendo disseminada abertamente por meio de canais diplomáticos, como as contas das embaixadas e consulados russos.

O que um país como a Rússia pretende alcançar com essas campanhas de desinformação? É somente uma questão de incitar ainda mais a própria população à guerra? Ou será que as mensagens de propaganda também devem se espalhar por outros países?

Ambas as dimensões desempenham um papel. Na própria Rússia, trata-se de conseguir o apoio da população. A narrativa central é: “O Ocidente está nos atacando e nós estamos apenas nos defendendo.” É claro que esse tipo de coisa não funciona no Ocidente. Aqui, como já foi indicado, não se trata tanto da circulação de narrativas individuais, mas de uma desestabilização geral, de semear a desconfiança. O método consiste em se apegar às insatisfações existentes e reforçá-las. Assim como vimos durante a pandemia de coronavírus: as vozes à margem foram deliberadamente reforçadas para criar a impressão de uma frente ampla contra as medidas do governo.

Nesse meio tempo, tecnologias cada vez mais sofisticadas estão disponíveis para manipular os fatos. Existe o perigo de que, no futuro, grande parte da população não seja mais capaz de distinguir entre a verdade e a mentira sem ajuda profissional?

No longo prazo, veremos esse perigo, sim. Já vivenciamos isso de forma muito acentuada com o envenenamento do espião duplo russo Sergei Skripal. Por um lado, havia as informações do governo britânico. No entanto, do lado russo, não somente circulou uma contra-narrativa, como também houve muitos relatos alternativos. Alguns observadores contaram 20, outros até mais de 80. Não se tratava mais de contrastar uma forma com a outra, mas de criar tantas versões e variantes diferentes que, no final, você não quer acreditar em nada.

Recentemente, uma equipe de pesquisa internacional descobriu uma empresa sediada em Israel que oferece serviços de manipulação de eleições. Como você avalia isso?

Como algo altamente problemático. Esse é um desenvolvimento que não deve somente nos fazer pensar, mas também agir. Porque ele mostra uma tendência claramente reconhecível em relação à comercialização de campanhas de desinformação. Atualmente, ainda podemos atribuir com relativa facilidade determinadas campanhas a um agente externo específico. No futuro, isso será muito mais difícil.

Algumas notícias falsas soam tão absurdas que é difícil imaginar que sejam aceitas pela população em geral. Será que às vezes nos preocupamos demais?

Não. Somente posso alertar para o fato de que não se deve sorrir com esse conteúdo e pensar que isso não é um problema para nossa democracia. Sempre temos que pensar nas estruturas por trás disso. Gosto de me ater a uma imagem que a jornalista filipina e ganhadora do Prêmio Nobel da Paz, Maria Ressa, usa repetidamente: O conteúdo que vemos é apenas a esfera, diz ela. Por trás disso, no entanto, há uma arma, ou seja, todo um sistema que gera e dissemina a desinformação. Temos que olhar para esse sistema e nos perguntar: Estamos realmente bem posicionados? Sabemos o que vai acontecer? E como podemos nos defender disso?

Lutz Güllner dirige o Departamento de Comunicação Estratégica do Serviço Europeu de Ação Externa (EAD) em Bruxelas, que lida com a detecção e o combate à desinformação estrangeira.

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O relatório – os fatos mais importantes em um relance

Em fevereiro de 2023, foi publicado o primeiro relatório do EAD sobre a ameaça de Manipulação e Interferência de Informações Estrangeiras (Foreign Information Manipulation and Interference, FIMI). Foi analisada uma amostra de cerca de 100 casos de manipulação de informações descobertos entre outubro e dezembro de 2022. As campanhas de desinformação russas predominam no contexto da guerra da Ucrânia. A Ucrânia e seus parlamentares foram o alvo direto em 33 casos. Em 60 dos 100 casos, o principal motivo do ataque foi apoiar a invasão.

Outros resultados:

• Os canais diplomáticos são essenciais para casos de manipulação de informações e influência do exterior.
• As técnicas de imitação estão se tornando mais sofisticadas, às vezes capas de revistas inteiras são falsificadas. A manipulação de informações e a influência do exterior são multilíngues; os casos foram escritos em mais de 30 idiomas, 16 dos quais eram idiomas da UE.
• A manipulação de informações e a influência do exterior consistem principalmente em material de imagem e vídeo. A produção e distribuição barata e fácil de material de imagem e vídeo on-line faz com que esses formatos sejam os mais usados.