从动物园到野外

如果没有动物园，北方秃鹮会怎样？很可能已经灭绝：在野外，近年来已经几乎看不到这种鸟了。几个世纪前，它被视为美味佳肴，几近完全灭绝。但现在，它又回到了野外。今年，海德堡动物园 (Zoo Heidelberg) 将四只年幼的北方秃鹮带到了西班牙的赫雷兹·德·拉·弗龙特拉 (Jerez de la Frontera)。在那里，这些候鸟被纳入了一个养殖项目，再被放归野外——由于该项目非常成功，现在又有北方秃鹮在野外生活了。欧洲的许多动物园都为这一广泛的保护项目提供了支持，例如德国下萨克森州的瓦尔斯罗德世界动物公园 (Weltvogelpark Walsrode)。 

动物园对保护生物多样性的重要性不容小觑。莱比锡动物园园长、德国动物园协会主席约恩·容霍尔德 (Jörn Junhold) 甚至希望将动物园纳入《2030 年国家生物多样性战略》。协会理由是：动物园承担了教育民众以及保护动物物种（如北方秃鹮）的责任。在动物园的帮助下，约有 50 个物种免于灭绝，19 家动物园甚至拥有自己的动物放归站。在德国的动物园中，平均有 171 个不同物种，其中几乎每五种动物中就有一种在野外濒临灭绝。  

养殖和放归 

保护和放归项目最需要的是时间。在明斯特动物园 (Allwetterzoo Münster) 有一家已经存在了 20 年之久的国际海龟保护中心，该中心是由一些致力于拯救亚洲濒危海龟物种的个人共同创建的。周氏闭壳龟已在明斯特培育成功。对于同样濒临灭绝的苏拉威西地龟，这家明斯特动物园甚至是欧洲唯一一家培育该龟种的动物园。尽管成果喜人，但挑战依然巨大：长期放归海龟的工作尚未取得成功。 

值得注意的是，另一个物种也取得了显著进展：2024 年，首次在哈萨克斯坦放归普氏野马；七匹野马中，有四匹来自东柏林动物园 (Tierpark Berlin)。现在，它们与来自布拉格的三种动物组成了一个新的动物群——这是生物多样性斗争中的又一个里程碑。