Promoción de start-up alemanas como en Silicon Valley
El centro de start-ups UnternehmerTUM de la Universidad Técnica de Múnich es el mayor centro de start-ups de Europa. ¿A qué se debe su éxito?

Cuando se trata de transferir conocimientos de la investigación a la práctica, pocas universidades en el mundo tienen tanto éxito como Stanford. Hewlett-Packard, Google, NVIDIA, LinkedIn, Instagram, WhatsApp, Netflix – todos estos gigantes de la tecnología mundial fueron fundados por graduados de la universidad de la costa oeste de Estados Unidos. Pero, ¿qué hace que Stanford sea un centro de innovación tan destacado para emprendedores emergentes? ¿Y qué pueden aprender los alumnos de las universidades alemanas?
El profesor Helmut Schönenberger ha estado investigando esta cuestión durante más de 20 años. Como estudiante de ingeniería aeroespacial en Stuttgart, buscó respuestas mientras realizaba sus estudios de posgrado en administración de empresas en la Universidad Técnica de Múnich (TUM). En 2001, viajó a Stanford para realizar su tesis, recopilando sus conclusiones en un estudio: este analiza las similitudes y diferencias entre los sistemas de innovación de Estados Unidos y Alemania, utilizando como ejemplos a Stanford y la TUM.
Fue entonces cuando Susanne Klatten, heredera de BMW, se interesó por el trabajo de Schönenberger. Quería mejorar las condiciones de las empresas emprendedoras en Alemania. “Me rondaba la idea de que necesitamos más emprendedores que abracen su visión empresarial como el proyecto de sus vidas”, recuerda la empresaria en una entrevista con Handelsblatt. En 2002, junto con Schönenberger, Klatten fundó UnternehmerTUM, un instituto afiliado a la TUM que funciona como un centro de innovación para start-ups, inspirado en el modelo estadounidense.
El mayor centro de start-ups de Europa
Desde entonces, UnternehmerTUM se ha convertido en el mayor centro de este tipo en Europa. En la clasificación “Europe's Leading Start-Up Hubs” del Financial Times, ocupa el primer puesto entre los 125 centros europeos de creación de empresas. Lo que comenzó como un pequeño centro de emprendimiento inspirado en el modelo de Stanford ha crecido hasta convertirse en un equipo de más de 400 empleados. “Lo que hace especial a UnternehmerTUM es que acompañamos a los emprendedores en todo su recorrido, desde la idea inicial hasta la salida a bolsa, pasando por la fase de crecimiento”, afirma el gerente Schönenberger. Desde 2016 también es profesor honorario de la Universidad Politécnica de Múnich y Vicepresidente de Iniciativa Empresarial desde 2020.
Hoy en día, UnternehmerTUM genera más de 50 start-ups al año, incluyendo éxitos como el proveedor de viajes FlixMobility, el desarrollador de taxis aéreos eléctricos Lilium y Celonis, especializada en ayudar a las empresas a analizar y optimizar procesos en el ámbito de la minería de procesos. Con un valor de más de 10.000 millones de euros, Celonis es el primer y hasta ahora único “decacornio” alemán.