智能生产，在线采购

在不来梅，汽车尾灯控制着自己的生产。何时安装电子元件、灯泡、密封件，并根据客户愿望安装三种光阑中的一种，都由它自行组织。在斯图加特，博世公司的机器由远程维护系统监控，必要的时候可以直接通过系统订购零部件或预约服务技师，由此可避免停工，降低成本。在慕尼黑，软件专家正在着手虚拟勾勒一座完整的宝马工厂，一旦成功，工厂未来就可以自行组织了。如今德国各地的工厂都在走向一个愿景：工业4.0，一种自主控制的智能、高效和可持续的生产。第四次工业革命蕴含着巨大的效能潜力。但要实现它，必须首先把信息通信技术整合到生产过程中去。让物料与机器变得“智能”的技术就叫做CPS，信息物理系统（Cyber Physical Systems）。比方说，让毛坯件带上一个芯片，程序中编入了整个的生产流程。

相比之下，在线交易则早已成为现实了。据Bitkom（德国信息技术、通讯、新媒体协会）的一份最新研究报告，德国14岁以上的互联网用户中，有过网上购物经历的已经占到94%，也就是5100万人。在不可阻挡的电子商务洪流中，风险与机遇并存。一方面它对市中心的实体零售业造成了不小的威胁，另一方面也有越来越多的零售商试水在线商务，以低廉的成本走出自己往往是固守在本地的小天地，走向全国甚至是全球市场。虽然利用互联网出售商品的企业仅占到五分之一，但在互联网上采购的企业已经占到了一半多。