مرض السكري في صلب اهتمام العلم
يبلغ عدد المصابين بمرض السكري في العالم 250 مليون إنسان. إلى أين وصل البحث العلمي في صراعه مع هذا المرض الشائع؟
إنها صغيرة، إلا أن لها مفعولا هائلا: ما يعرف باسم "خلايا بيتا" في جزر لانجرهانز في البنكرياس تفرز مادة الأنسولين ذات الأهمية الكبيرة لحياة الخلايا البشرية الحية.
بدون هذا الأنسولين لا يمكن تحويل الغلوكوز إلى غليكوغين. النتيجة هي الإصابة بمرض السكري. إلا أن خلايا جزر لانجرهانز لا تتألف فقط من خلايا بيتا وحدها، وإنما تحتوي أيضا أنواع أخرى من الخلايا. وهي تعمل مجتمعة على سيرورة عملية الاستقلاب، وتؤثر أيضا في عملية تجدد الخلايا.
العالم شتيفان شباير، من مركز أبحاث العلاجات التجددية التابع لجامعة درسدن التقنية (CRTD) متخصص في هذه المادة المعقدة. وهو يعكف مع فريقه على دراسة بيولوجيا وآليات تجدد خلايا الجزيرة، كما يبحث عن إمكانات توظيف واستخدام المعلومات الرائعة التي تم التوصل إليها في الأغراض العلاجية. واعترافا بأبحاثه القيمة قامت الجمعية الألمانية لمرض السكري بمنح هذا الخبير جائزة إرنست-فريدريش-بفايفر لعام 2013. شباير المولود في عام 1973، درس البيولوجيا البشرية في جامعة ماربورغ، ونال الدكتوراه في معهد ماكس-بلانك للكيمياء الفيزيائية الحيوية في غوتينغن. وبعد سنوات من العمل في مجال البحث العلمي في معهد كارولينسكا في ستوكهولم، انتقل في عام 2009 إلى CRTD، حيث يدير الآن هناك مجموعة عمل تجدد جزيرة الخلايا.
في خريف 2013 نال الباحث أندرو بوسبيسيليك من فرايبورغ جائزة الجيل الجديد من الباحثين، خلال مؤتمر الجمعية الأوروبية لدراسات مرض السكري في برشلونة. بوسبيسيليك المولود في كندا، وبالتعاون مع طالبة الدكتوراه التي يشرف عليها تيس لو، من معهد ماكس-بلانك لبيولوجيا المناعة ومورثات الأوبئة تمكن من استكشاف دلائل على أن النوع الثاني من مرض السكري مرده جزئيا إلى أن خلايا الأنسولين تفقد ذاكرتها الجينية، وبالتالي دورها وفعاليتها.
"اليوم العالمي لمرض السكري" في 14 تشرين الأول/نوفمبر
