Диабет в центре внимания науки
250 млн. людей во всем мире страдают от диабета. Насколько далеко продвинулась наука в борьбе с этим массовым заболеванием?
Они крохотные, но имеют огромное значение: так называемые бета-клетки в островках Лангерганса в поджелудочной железе производят в человеческом организме жизненно важное вещество инсулин. Без него глюкоза не может преобразовываться в гликоген. В результате возникает диабет. Островки Лангерганса состоят не только из бета-клеток, в них содержатся и другие виды клеток. Сообща они поддерживают функции обмена веществ в организме и влияют также на обновление клеток.
Этой сложной материи посвящает свою деятельность ученый Штефан Шпайер, работающий в научно-исследовательском центре регенеративной терапии Технического университета Дрездена (CRTD). Вместе со своей командой он изучает биологию и регенеративные механизмы островных клеток и ищет возможности для использования полученных знаний в терапевтических целях. За новаторские исследования Германское диабетическое общество (DDG) наградило эксперта в 2013 г. Премией им. Эрнста Фридриха Пфайфера. Шпайер (род. в 1973 г.) изучал биологию человека в Марбургском университете и защитил диссертацию в Институте биофизической химии им. Макса Планка в Геттингене. После нескольких лет научной работы в Каролинском институте в Стокгольме он в 2009 г. перешел в CRTD, где возглавляет рабочую группу по регенерации островных клеток.
Осенью 2013 г. на конференции Европейской ассоциации по изучению диабета в Барселоне премией для молодых ученых был награжден также исследователь из Фрайбурга Эндрю Поспишилик, канадец по происхождению. Он и его аспирантка Тесс Лу из Института иммунной биологии и эпигенетеки им. Макса Планка обнаружили указания на то, что диабет 2-го типа частично объясняется тем, что инсулин-продуцирующие клетки утрачивают свою эпигенетическую память – и тем самым свою функцию.
Всемирный день борьбы с диабетом, 14 ноября 2013 г.
