Rastreadora infatigable

Se trata de un premio aún reciente, el otorgado a la profesora Bénédicte Savoy en Berlín en 2022: el Premio Alemán de Política Cultural. Solo ha sido concedido en dos ocasiones por el Consejo Alemán de Cultura, pero ha tenido una especial relevancia para una especial investigadora que ha dedicado toda su vida profesional a trabajar en el ámbito científico y político cultural, por una nueva forma de abordar la sustracción de obras de arte y por la restitución de los bienes culturales.  

Devolución de los bronces de Benín  

Bénédicte Savoy es una de las historiadoras de arte más respetadas e innovadoras de Alemania, Europa y a nivel mundial. Gracias también a su labor investigadora, su compromiso y su tenacidad, logró entre otros, la devolución a Nigeria de 20 valiosas obras de arte por parte de Alemania: los bronces de Benín. Estas piezas históricas fueron sustraídas en 1897, junto con muchas otras, del palacio del reino de Edo en la ciudad de Benín, y algunas de ellas acabaron en museos alemanes. Pero esta devolución no es más que un momento destacado de su vida como investigadora europea, dedicándose desde el principio a la circulación de obras de arte. Bénédicte Savoy también descubrió una historia de enredos europeos en la permanente discusión entre El Cairo y Berlín sobre el busto de Nefertiti. 

En su corazón, Bénédicte Savoy se siente europea, y en sus investigaciones también le gusta conocer siempre todos los entresijos. En su tesis doctoral defendida en la Universidad París 8 ya abordó el tema de las sustracciones de obras de arte: el saqueo napoleónico de obras de arte en Alemania en torno a 1800. “Siempre me ha interesado la transferencia cultural, la asimilación, la circulación y la apropiación intelectual del arte, y la perspectiva y las voces de quienes han perdido su patrimonio cultural en el proceso”, afirma la investigadora. En 2016, recibió el prestigioso Premio Gottfried Wilhelm Leibniz de la Fundación Alemana para la Investigación (Deutsche Forschungsgemeinschaft, DFG) por su extraordinaria investigación sobre los caminos y vericuetos del arte, y por su búsqueda de la historia aún desconocida en los archivos del mundo. 

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