Alemania, país de hockey
El hockey es uno de los deportes de pelota más exitosos de Alemania.
Los futbolistas suelen decir –más sobre todo después de la conquista del título mundial– que el fútbol es el deporte de pelota más exitoso de Alemania. Ese título le corresponde, sin embargo, al hockey. Equipos alemanes de hockey han conquistado ya campeonatos olímpicos, mundiales, europeos y trofeos de campeones y ganado en importantes torneos internacionales. Eso es válido tanto para equipos masculinos como femeninos, sobre césped artificial y en sala. La dura pelota de material sintético es jugada con gran efectividad, a pesar de que en Alemania solo hay 80.000 jugadores de hockey en unos 400 clubes (como comparación: seis millones de futbolistas juegan en 27.000 clubes). Alemania igualmente se cuenta, junto con los Países Bajos, Australia, la India y Pakistán, entre los más exitosos países de hockey.
Un deporte para todas las edades
El hockey es un juego fascinante, muy popular y con fama de ser un deporte para intelectuales. Es rápido, dinámico y técnicamente exigente: “Si el hockey fuera fácil, se llamaría fútbol”, se dice a menudo con una guiñada. El hockey requiere mucha coordinación, buen manejo de la pelota y resistencia física. Igualmente es un deporte para todas las edades: desde los más pequeños hasta los mayores de 70 años, todos van con el stick detrás de la pelota blanca. Un equipo está formado por diez jugadores y un portero en canchas de césped y un portero y cinco jugadores en la variante de sala.
Lesiones serias son raras. A diferencia de otros deportes de balón, en el hockey no hay contacto físico entre los jugadores: el contrario no puede ser empujado ni bloqueado activamente. En ningún otro deporte de pelota es tan grande la proporción de mujeres. Y la mitad de todos los jugadores son niños y jóvenes menores de 18 años. El hockey tiene una larga tradición. Fue jugado hace ya 5000 años en China, Persia y la India. El primer partido sobre suelo alemán tuvo lugar en 1896. El primer club, el “1. Hamburger Hockey-Club”, fue fundado en 1898. El hockey es disciplina olímpica desde 1908.
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