Du chocolat allemand à base de cacao venu d’Afrique : un plaisir équitable ?

Œufs, lapins, poussins en chocolat – en Allemagne, la période de Pâques est la haute saison de la gourmandise. En 2024, les entreprises allemandes ont produit plus d’un million de tonnes de produits au chocolat à base de cacao d’une valeur de 6,75 milliards d’euros, dont plus de 90 pour cent ont été exportés. Toutefois, ce plaisir sucré fait de plus en plus mal au porte-monnaie. En effet, les prix du cacao, la principale matière première du chocolat, ont nettement augmenté ces dernières années – notamment en raison de la diminution des récoltes en Afrique et de la demande croissante dans le monde entier. 

Les Allemand·es achètent de plus en plus de produits équitables  

Une autre tendance vient s’ajouter à cela : de plus en plus de consommateurs veulent savoir où et comment les produits sont fabriqués. Différents sigles sur les emballages promettent qu’ils sont issus du « commerce équitable », donc que les producteurs travaillent dans des conditions dignes (par exemple sans travail des enfants) avec une rémunération adéquate et respectent les standards écologiques – cela vaut également pour la culture du cacao en Afrique. Il n’existe toutefois aucune définition légale uniforme de l’« équitable ». Les détracteurs avertissent qu’un tel label ne garantit pas le respect des exigences. Pourtant, beaucoup de consommateurs semblent s’y fier : selon l’association Forum Fairer Handel, le chiffre d’affaire des produits équitables a augmenté de onze pour cent en 2024 pour atteindre environ 2,6 milliards d’euros, un nouveau record en Allemagne. 

« Fairtrade »est considéré comme le sigle le plus connu au monde. Selon l’organisation, le chiffre d’affaire du cacao Fairtrade a augmenté de presque douze pour cent en Allemagne en 2025, malgré les prix élevés du cacao. « Les consommatrices et consommateurs continuent d’opter pour du chocolat à base de véritable cacao, même pendant les période économiquement difficiles – ce faisant, ils et elles misent de plus en plus sur des produits avec le sigle Fairtrade », déclare Claudia Brück, président de Fairtrade Allemagne.  

Du chocolat équitable au supermarché  

Ces produits ont conquis les rayons des supermarchés depuis longtemps, et même sous la forme de marques distributeurs moins onéreuses pour une partie. « Avec les articles Fairtrade, nous montrons que, en tant qu’entreprise, nous endossons notre responsabilité pour une économie durable », explique Stefan Krämer du groupe de commerce de détail Rewe, actif en Europe. La chaîne de magasins alimentaires Lidl, présente dans toute l’Europe et aux États-Unis, a annoncé en février 2026 rémunérer de manière nettement plus élevée ses fournisseur de cacao pour ses propres marques de chocolat grâce à un « programme Living Income » : « Nous contribuons au revenu existentiel des cultivateurs de cacao et permettons que le plaisir du chocolat soit abordable pour chacun », déclare Christoph Graf, directeur des achats chez Lidl. Des organisations non gouvernementales comme Inkota saluent ce geste et demandent à ce que d’autres chaînes de magasins rejoignent le mouvement.  

Ritter Sport : créer un impact social  

« Il n’y a que si nous savons d’où vient notre cacao et qui le cultive que nous pouvons prendre des mesures efficaces pour améliorer durablement les conditions sociales, économiques et écologiques », affirme Andreas Ronken, PDG du fabricant de chocolat connu dans le monde entier Ritter Sport. L’entreprise familiale du Bade-Wurtemberg fait attention à respecter des conditions équitables depuis plus de 35 ans déjà, selon ses propres dires. Ritter Sport achète une grande partie de son cacao directement auprès des producteurs au Ghana et en Côte d’Ivoire. « Nous parlons avec les personnes sur place pour créer un impact économique et social », déclare Petra Fix, porte-parole de l’entreprise. Des partenariats amélioreraient les conditions de vie d’environ 19 000 agricultrices et agriculteurs africains.  

Fairafric fabrique des chocolats en Afrique  

Fairafric suit une autre approche. L’entreprise de Munich et Amanase au Ghana fabrique des chocolats pour le marché mondial directement en Afrique. « C’est injuste : sur l’argent que rapporte une tablette de chocolat, on estime que seuls sept pour cent reviennent au pays qui produit le cacao », affirme Henrik Reimers, fondateur et PDG de Fairafric. « L’une des solutions est de produire sur place, avec plus de création de valeur locale. » Fairafric se fixe pour objectif de développer des clusters de chocolat et aliments avec des fournisseurs, des prestataires de service et des emplois qualifiés. Pour ce faire, l’entreprise a construit sa propre usine de chocolat à proximité d’Accra, la capitale du Ghana et a créé de nouveaux marchés : « Le chocolat n’est plus non plus un produit premium en Afrique », déclare Reimers, « le Ghana est désormais notre deuxième plus grand marché, bien sûr nous sommes plus proches. » Sur le site internet de Fairafric, un grand nombre de salariés se présentent eux et leurs activités dans des articles de blog et des vidéos. 

Un engagement du gouvernement fédéral 

Le gouvernement fédéral allemand aussi s’engage pour des conditions équitables dans la culture du cacao aux côtés d’entreprises au sein du Forum Cacao durable. Ainsi, l’organisation soutient par exemple, dans le projet Pro-Planteurs, plus de 30 000 familles qui cultivent le cacao pour améliorer leurs revenus et la professionnalisation de leur travail. Dans une vidéo de 2022, la cultivatrice de cacao Nicole Tambo-Outtara de Côte d’Ivoire raconte notamment ses expériences positives avec Pro-Planteurs.