De l‘énergie pour l‘Afrique et le monde
En Afrique, l‘Allemagne s‘engage dans la recherche commune sur l‘énergie durable. Découvrez quatre projets passionnants.
De la bioénergie générée par les déchets
Dans certaines régions du Ghana, les déchets forment des collines de plusieurs mètres de haut. Plus de 12.000 tonnes de déchets urbains sont éliminées chaque jour de manière non réglementée dans ce pays d'Afrique de l'Ouest. Il s'agit d'ordures ménagères, mais aussi de certains déchets provenant de l'artisanat et de l'industrie, ainsi que de déchets biologiques. Ces déchets représentent un grand danger pour la santé des personnes et génèrent d'énormes émissions de gaz à effet de serre. Comment valoriser ces déchets ? Et pourraient-ils produire de l'énergie ? Le projet de recherche germano-ghanéen Waste2Energy cherche des réponses à ces questions. Les partenaires du projet ont développé pour la première fois une usine hybride de valorisation des déchets produisant de l'énergie photovoltaïque et du biogaz. Ce projet est financé à hauteur de six millions d'euros par l'Allemagne. Cette usine se trouve à Gyankobaa, dans la région d'Ashanti, très peuplée. Elle transforme les déchets depuis mai 2022. En plus de nombreux autres produits, elle produit de l'électricité qui peut être directement injectée dans le réseau électrique. Cette mini-centrale hybride devrait permettre d'économiser chaque année 4.000 tonnes d'émissions de dioxyde de carbone, générées en grande partie par l'incinération des déchets dans les décharges. Une vingtaine d'étudiants seront formés dans le cadre de ce projet, qui sera financé jusqu'à fin 2023. De nombreuses universités et instituts de recherche ghanéens y participent, ainsi que l'université de Rostock et la SRH Berlin University of Applied Sciences.
De l'hydrogène blanc pour produire de l'électricité
L'hydrogène est considéré comme l'énergie du futur. Il est naturellement présent dans certaines régions d'Afrique, comme au Maroc, au Mozambique, en Afrique du Sud et au Togo. Cet hydrogène moléculaire, appelé hydrogène blanc, pourrait fournir de l'énergie à des communautés locales africaines. Le projet de recherche international HyAfrica examine pour la première fois si et comment cette source d'énergie primaire pourrait être utilisée pour produire de l'électricité de manière autonome dans des zones rurales isolées. Son nom signifie « Towards a next-generation renewable energy source – a natural hydrogen solution for power supply in Africa ».
HyAfrica est financé depuis 2022 par le ministère allemand de l'Éducation et de la Recherche (BMBF). Il fait partie du programme LEAP-RE qui, depuis 2020, renforce la coopération en matière de recherche entre l'Union européenne (UE) et l'Union africaine (UA). Avec un financement total de près d'un million d'euros, les universités et les instituts de recherche de quatre pays africains collaborent entre autres avec le Fraunhofer-Institut d'économie et d'ingénierie de systèmes (IEE) et l'Institut Leibniz de géophysique appliquée (LIAG).
Le carburant du futur pour les avions
Des avions sans émission de gaz à effet de serre ? C'est l'objet des recherches de différents partenaires de projet dans le cadre du projet collaboratif germano-sud-africain Catalyst Research for Sustainable Kerosene (CARE-o-SENE), lancé fin 2022. Ils développent une nouvelle génération de catalyseurs qui pourraient jouer un rôle décisif dans la décarbonisation de l'aviation. Ceux-ci permettent de produire du kérosène durable à l'échelle industrielle. Cela consiste à transformer de l'hydrogène vert et du dioxyde de carbone obtenu de manière durable en vecteurs énergétiques liquides. Les partenaires industriels contribuent à hauteur de 10 millions d'euros à la subvention de 30 millions d'euros accordée par le BMBF pour financer ce projet de recherche, qui rassemble plusieurs établissements de la Fraunhofer-Gesellschaft, de la communauté Helmholtz et de l'Institut de technologie de Karlsruhe (KIT) ainsi que le centre d'excellence pour la recherche en catalyse de l'université du Cap.
Un système énergétique durable pour le Mali et la Gambie
Produire de l'électricité tout en produisant de la nourriture : c'est le concept de l'agrivoltaïque. Sur une surface agricole servant par exemple à cultiver des légumes ou des fruits, on installe des panneaux photovoltaïques par-dessus afin de produire de l'électricité. Cette double utilisation des terres agricoles pourrait être complétée par une troisième composante : la gestion de l'eau. Le projet agrivoltaïque pour le Mali et la Gambie (AVP-MaGa) étudie les différentes applications d'un tel système au Mali et en Gambie. Il associe la production d'énergie solaire par des installations photovoltaïques à l'utilisation agricole et à l'approvisionnement en eau. Il a pour mission de démontrer que cette idée est viable sur un plan technique et économique. Cinq unités pilotes vont être mises en place au Mali et en Gambie. Chacune sera adaptée aux besoins du pays et de la région concernés et mettra en lumière différentes facettes de la technologie. En Gambie, les fermes photovoltaïques seront notamment utilisées pour la culture du riz, et dotées de systèmes intégrés de récupération de l'eau de pluie. L'électricité solaire qui sera produite permettra d'alimenter des pompes à eau, des moulins à céréales, des chambres froides ainsi que des outils d'emballage et d'étiquetage. L'Université des Nations Unies, l'Université de Fribourg et l'Institut polytechnique rural de formation et de recherche appliquée de Katibougou au Mali, entre autres, font partie de ce projet soutenu par le BMBF.
