Diriger tout en gardant les pieds sur terre

Alors qu’elle était jeune policière, c’est à Marbourg que Carina Lerch commença à effectuer des patrouilles ; lors de sa première nuit de service, elle assista à un accident mortel sur l’autoroute urbaine. « Je n’oublierai jamais cela », dit-elle. Aujourd’hui, presque trois décennies plus tard, cette femme de 47 ans dirige le service des opérations en Hesse centrale et se retrouve à la tête d’environ 2 000 agents de police – de la police routière et de sécurité à la police judiciaire. « Notre mission est de maintenir la sécurité. Nous protégeons les droits fondamentaux », résume Lerch, pour décrire le travail de la police. 

Une diversité colorée 

À l’origine, Lerch voulait suivre des études pour devenir enseignante ou juriste, avant qu’une policière sympathique ne lui dépeigne sous des couleurs éclatantes les possibilités offertes par ce métier. « Patrouille à cheval, chiens policiers, hélicoptères, bateaux à moteur : cette diversité me fascinait », se souvient Lerch. Après des études à Kassel, des stages dans la police de sécurité et judiciaire, ainsi que dans un groupe d’enquête contre le crime organisé, elle a obtenu un master à l’école de police de Münster pour se qualifier à des fonctions de direction. Elle a ensuite dirigé, entre autres, une unité mobile d’intervention et le service de presse de la police de Francfort.  

Engagée à rester neutre 

« J’ai géré de nombreuses situations, y compris des enlèvements », déclare Lerch avec sobriété, avant d’ajouter : « En principe, j’aime conduire les opérations depuis le front. » En d’autres termes, elle préfère se rendre directement sur le lieu d’intervention plutôt que de rester au centre opérationnel. « Je peux ainsi mieux ressentir l’ambiance et la dynamique. » De temps en temps, elle participe délibérément à des patrouilles : « Cela me donne un aperçu réel de la situation. » Son expérience lui a également appris que la police n’était pas appréciée par tout le monde. C’est surtout lors des manifestations que le mécontentement à l’égard des forces de l’ordre se manifeste souvent. « Nous sommes neutres. Nous laissons nos opinions politiques personnelles à la maison et veillons au respect de la loi et au maintien de l’ordre », souligne Lerch. 

Lerch a également découvert les dangers du métier. Au cours de sa première année de pratique, un agresseur l’a menacée à l’aéroport de Francfort avec un couteau. C’est grâce à l’esprit d’équipe que nous avons réussi à le mettre hors d’état de nuire. « Cela a montré à quel point la cohésion est importante chez nous. » Lerch maîtrise l’art martial japonais du Jiu-Jitsu et s’entraîne régulièrement au tir. Elle balaye toutefois les clichés propres aux séries policières : « On sous-estime souvent la quantité de travail administratif et d’étude de dossiers que cela suppose. » 

Trop peu de femmes à des postes à responsabilité 

Dans sa vie privée, Carina Lerch est mère d’une fille. Après sa naissance, elle a pris un congé parental et est tout d’abord revenue à temps partiel. Pour elle, cela prouve que dans la police, famille et carrière sont compatibles. Dans le même temps, une chose est claire : « Il y a encore des progrès à faire en matière de promotion des femmes à des postes à responsabilité. » Ses jeunes collègues féminines la considèrent aujourd’hui comme un modèle et lui demandent conseil. Qu’est-ce qui la motive ? « J’aime être au service des gens », explique Carina Lerch.