“O ser humano é um animal auditivo”

Professor Altenmüller, como neurologista e músico, o senhor pesquisou durante 30 anos os efeitos do canto. O que você sente quando canta?  

Sinto um grande bem-estar dentro de mim. Sinto-me eficaz, alegro-me com o meu corpo saudável e com as emoções que consigo transmitir com a minha voz. Isso liberta-me e deixa-me feliz. 

Então, o ser humano canta para ser feliz? 

Sim, mas cantar é muito mais do que isso. É um sistema de comunicação muito antigo. Nossos antepassados usavam sons melódicos e rítmicos para comunicar emoções e coordenar grupos. Não há nenhum ser vivo que consiga armazenar e produzir tantos padrões acústicos quanto o ser humano. O ser humano é um animal auditivo. Provavelmente, isso era uma estratégia de sobrevivência – existe a teoria de que nossos antepassados eram ativos à noite e se comunicavam por meio de sons. 

De todos os estudos que você leu: Que descoberta o surpreendeu mais? 

O quanto cantar influencia a saúde e como raramente aproveitamos isso. O canto coletivo aumenta a imunoglobulina A na saliva, uma importante substância defensiva contra agentes patogênicos. O efeito está relacionado principalmente com a alegria e a avaliação emocional positiva do canto coletivo. Isso mostra como a atividade musical interfere diretamente nos processos físicos. 

A partir de que momento na vida esse comportamento básico se torna visível? 

Já no útero. Os primeiros sons emitidos pelos bebês demonstram isso muito claramente: Eles produzem padrões melódicos e rítmicos muito antes do surgimento da linguagem. Os pais em todo o mundo podem compreender intuitivamente esses padrões e regular seus bebês cantando. Isso mostra o quanto cantar está profundamente enraizado em nós. Ele estrutura as emoções, cria laços e faz parte dos nossos mecanismos básicos de sobrevivência. 

Por que algumas pessoas têm dificuldade em simplesmente começar a cantar? 

Em nossa cultura ocidental, tentamos esconder nosso interior, porque achamos que isso nos torna vulneráveis. Na Alemanha, atribuímos ao canto uma carga adicional de especialização. Em muitas culturas, cantar faz naturalmente parte do quotidiano. Entre as etnias africanas ou os aborígenes, existem cantos rituais, e ninguém questiona a questão da vergonha. Eles cantam como falam. Por outro lado, desenvolvemos uma exigência de perfeição que assusta muitas pessoas. 

O que lhe dá esperança quando pensa no futuro do canto? 

O canto coletivo está passando por um renascimento. Coros de projetos, canto em grupo, novos festivais – em todos os lugares estão surgindo formatos abertos, nos quais todos podem participar. As pessoas procuram esse tipo de comunidade. Se formarmos novos talentos na direção coral, o canto terá um futuro promissor.