Путь Германии к демократии

Беспрецедентная волна революций прокатилась по большей части Европы в 19-м столетии. Вдохновившись примером Франции, люди в германских государствах также стали решительно выступать за свободу, демократию и национальное самоопределение. Сельское население было недовольно и страдало от нищеты. Многие хотели, чтобы свободы, провозглашенные французской революцией, действовали в том числе и в Германии. Простой народ, а также студенты и профессора, желали, чтобы из множества мелких германских государств и княжеств образовалась единая нация,

поэтому важной целью созыва Национального собрания, которое заседало с 18 мая 1848 года как первый избранный свободный немецкий парламент в церкви Святого Павла во Франкфурте (Паульскирхе), было формирование единого национального государства.

Национальное собрание стало первым общегерманским парламентом. Около 600 депутатов намеревались разработать конституцию, основанную на принципах свободы, равенства и верховенства закона. Их цель заключалась в создании федеративного государства, которое учитывало бы разнообразие немецких регионов.

Прогрессивная конституция как пример для подражания

Разработанная ими конституция была одной из самых прогрессивных по тем временам. Уже тогда она включала гражданские права и свободы, которые сегодня, спустя 175 лет, многими гражданами Германии воспринимаются как нечто само собой разумеющееся. Главное, чего хотели парламентарии, это чтобы все люди были равны перед законом. Они отменили дворянские привилегии, крепостное право и ущемление прав евреев. Однако «равенство» было неполным, ведь когда речь зашла об избирательном праве, депутаты сочли вполне нормальным лишить женщин права голоса. В выборах могли участвовать только экономически «независимые», то есть не бедные, мужчины старше 25 лет. Не менее важными были свобода печати и свобода мнений, свобода вероисповедания и совести, свобода исследования и преподавания, а также свобода собраний, поскольку накануне революции правители сильно ограничивали своих подданных в этом отношении. Отмена смертной казни, принципы правового государства и право на неприкосновенность жилища были призваны обеспечить защиту от произвола властей.

Национальное собрание начало заседать 18 мая 1848 года и спустя десять месяцев приняло конституцию для конституционной монархии. Радикальные демократы, выступавшие за республику, были в меньшинстве. В состав объединенного государства должны были войти все государства Германского Союза за исключением Австрии. Основные обязанности рейхстага, двухпалатного парламента, должны были заключаться в законотворчестве, формировании бюджета и контроле за исполнительной властью. Главой империи должен был стать наследный кайзер.

Крах конституции Национального собрания

Парламентарии возлагали на это большие надежды. Они отправили в Берлин свою делегацию, чтобы предложить прусскому королю Фридриху Вильгельму IV титул кайзера, который тот, однако, отклонил. Он с удовольствием принял бы императорскую корону, но «не из рук толпы». В отличие от парламентариев, он еще не распрощался с идеей «милости Божией» как единственного источника легитимности его власти. Такого депутаты не ожидали.

Вслед за королем Пруссии подписать конституцию отказались и другие князья. Пруссия, Австрия и другие государства отозвали своих депутатов из Франкфурта. Национальное собрание быстро потеряло поддержку населения и самораспустилось — только что принятая конституция быстро потерпела поражение. Радикальные демократы преследовались и заключались под стражу, многие бежали в США.

Основные права, закрепленные в Основном законе

Тем не менее, идеи Национального собрания, которое состоялось в церкви Святого Павла, продолжали жить. Основные права, закрепленные в Конституции Паульскирхе, легли в основу Веймарской конституции 1919 года. Однако после того, как в январе 1933 года к власти пришли национал-социалисты, основные права были растоптаны. После пожара Рейхстага 27 февраля 1933 года нацисты необоснованно арестовывали коммунистов, социал-демократов и других политических противников. Позже они лишили прав евреев и всех оппозиционеров.

В 1949 году, после Второй мировой войны, основные права Конституции Паульскирхе были практически дословно включены в Конституцию Федеративной Республики Германия (Основной закон). Потребовалось без малого 100 лет (с 1848 по 1949 год), чтобы основные права, прописанные депутатами в церкви Святого Павла, были окончательно реализованы в Германии.

«Колыбель немецкой демократии»

Значимость Конституции Паульскирхе для развития демократии в Германии была настолько высока, что во время своего визита во Франкфурт в 1963 году тогдашний президент США Джон Ф. Кеннеди назвал церковь Святого Павла «колыбелью немецкой демократии». И хотя изначально принятие конституции не увенчалась успехом, ее раздел с основными правами является важным достижением. Закрепленные там гражданские права и основные свободы формируют основу многих демократических обществ и по сей день.