El buque de investigación Polarstern comienza su misión en la Antártida
Comienza un viaje de investigación internacional en el mar de Weddell en la Antártida destinado a recoger datos sobre la diversidad de especies para una potencial zona marina protegida.
Bremerhaven (dd.de) – Con un viaje de investigación de varias semanas por el mar de Weddell, a mediados de diciembre comienza un proyecto internacional destinado a la observación a largo plazo de la biodiversidad antártica. El objetivo es establecer la base científica para potenciales medidas de protección en uno de los últimos ecosistemas marinos ampliamente intactos de la Tierra.
La expedición se desarrolla desde el 15 de diciembre de 2025 hasta el 2 de febrero de 2026 y marca el inicio de los trabajos sobre el terreno del proyecto conjunto de la UE “Weddell Sea Observatory of Biodiversity and Ecosystem Change” (WOBEC). El proyecto forma parte de la Asociación Europea de Biodiversidad Biodiversa+ y su ejecución está a cargo de once instituciones asociadas, así como de patrocinadores de Europa y EE. UU. La coordinación es responsabilidad del Instituto Alfred Wegener (AWI).
Un equipo de 46 personas a bordo del buque de investigación Polarstern trabajará bajo la dirección de la bióloga marina Heike Link de la Universidad de Rostock. En este contexto, se prevé la realización de investigaciones a lo largo del meridiano cero y en el este del mar de Weddell, como, por ejemplo, en la montaña submarina Maud Rise con sus particulares corrientes. Asimismo, se continuarán trabajos previos en la plataforma continental delante del Cabo Noruega, cerca de la estación alemana en la Antártida Neumayer III.
Con estos fines, se utilizarán sistemas de medición autónomos y métodos oceanográficos clásicos. Entre otras cuestiones, se estudiarán las repercusiones de la disminución del hielo marino antártico en la diversidad de las especies y los ecosistemas. Asimismo, la expedición se encargará de abastecer a la estación Neumayer III gestionada por el AWI.
El mar de Weddell se considera un centro fundamental de la biodiversidad antártica con jardines de esponjas y corales, grandes bancos de kriles y un gran número de especies de animales que dependen del hielo. En el marco del proyecto WOBEC, la intención es recoger nuevos datos biológicos, químicos y físicos, y otorgar acceso público a conjuntos de datos ya existentes. Asimismo, los resultados deberían respaldar los esfuerzos internacionales de protección.
