Los European Maccabi Games en Berlín
El mayor evento deportivo judío, con 2300 atletas de 36 países, se celebrará por primera vez en Alemania.
"¿Si no es ahora, cuándo?" Así expresa Oren Osterer aquello que al movimiento mundial Maccabi viene electrizando desde la elección de Berlín como sede de los Juegos. Por primera vez atletas judíos se dan cita en Alemania para su evento deportivo más grande de Europa. En un momento muy oportuno, opina este ex jugador de baloncesto: a 70 años del Holocausto y a 50 años del establecimiento de las relaciones diplomáticas entre Israel y Alemania. Osterer es director del comité organizador de los "European Maccabi Games". Con un equipo joven y un presupuesto de alrededor de cinco millones de euros, Osterer prepara esta fiesta de los deportes, importante también desde el punto de vista sociopolítico. El Presidente alemán Joachim Gauck, patrocinador del evento, inaugurará los Juegos, los cuales son apoyados financieramente por el Gobierno federal.
"Un poderoso símbolo"
Los más de 2300 competidores de 36 países se dan cita en el mismo lugar en que en 1936 se excluyeron a atletas judíos de los Juegos Olímpicos. El Parque Olímpico de Berlín, en el pasado escaparate de la propaganda nazi, acogerá centralmente los juegos. Destacados deportistas, como el campeón mundial de fútbol Jerome Boateng, apadrinan este gran evento deportivo, para el cual el Estado federado ha puesto gratuitamente a disposición instalaciones deportivas. En el anfiteatro del bosque de Berlín ("Waldbühne") tendrá lugar la ceremonia de inauguración el 28 de julio 2015, una gran fiesta con programa cultural, para la cual los organizadores esperan unos 15.000 visitantes, cada uno embajador de la tolerancia y la apertura. Alon Meyer, presidente de Maccabi Alemania, cree que la elección de Berlín como sede de los Juegos es un "poderoso símbolo, al celebrarse el mayor evento deportivo judío desde la Guerra en el antiguo lugar del horror".
A comienzos del siglo XX, el incipiente nacionalismo, el creciente antisemitismo y la exclusión de atletas judíos de los clubes deportivos impulsó la creación de clubes deportivos judíos. Berlín fue pionera en 1898, con la fundación de la Unión Mundial Maccabi en 1921. Hoy en día cuenta con 60 países y alrededor de 400.000 miembros que practican deportes en clubes en más de 450 clubes, abiertos a atletas de todas las religiones. La asociación se define como organización sionista, el Comité Olímpico Internacional (COI) la clasificó en 1960 como "asociación deportiva de rango olímpico".
Apenas se puede esperar que se lleguen a batir récords en clásicos deportes como el baloncesto, esgrima o doma, ni tampoco en disciplinas como bridge, ajedrez y bowling. Los participantes son mayormente aficionados que financian su propio viaje y pagan 900 euros como cuota de participación. En estos juegos europeos, que se celebran alternadamente con la Maccabiade internacional cada cuatro años, participan también atletas de todo el mundo como invitados. Muchos de ellos de origen alemán, algunos incluso nietos de aquellos atletas apartados por los nazis en 1936. Hoy Berlín desea "aprovechar la oportunidad para presentarse como ciudad cosmopolita, pacífica y tolerante, y enviar un mensaje de reconciliación", dice el senador en materia de deportes de Berlín Frank Henkel.
European Maccabi Games, del 28 de julio al 5 de agosto de 2015 en Berlín
