Debate sobre el análisis del genoma
El análisis del genoma humano se puede aprovechar para la salud humana. La pregunta es si cualquiera debe poder hacerlo por su cuenta.
"Es sorprendente la cantidad de información del genoma que permite ya hoy reducir el riesgo de predisposiciones a ciertas enfermedades para propio beneficio", señala el profesor Theodor Dingermann. El farmacéutico, especialista en bioquímica y biología molecular, además de catedrático de la Universidad de Frankfurt, presentará en la feria Medica 2015 en Dusseldorf, en el marco de una conferencia sus experiencias personales con las posibilidades de análisis del propio genoma. Y es impactante lo que ya se puede hacer hoy en día: mediante el análisis del genoma se puede determinar la tendencia a la obesidad, paradontitis, osteoporosis, artritis, hipertensión, diabetes, esquizofrenia y la enfermedad de Alzheimer, al igual que la intolerancia a ciertos medicamentos y sus efectos.
Riesgo de mal diagnóstico o interpretación incorrecta por parte de legos
Por muy tentador que parezca, la cuestión es debatida en términos bastante polémicos a nivel internacional. Por ejemplo, hace ocho años, una empresa estadounidense empezó a ofrecer la prueba genética por Internet, con la que cualquier persona, por solo 99 dólares, puede comprobar su predisposición a enfermedades hereditarias como la fibrosis quística, propensión a enfermedad cardiovascular, esclerosis múltiple y ciertos tipos de cáncer. Pero hace dos años, las autoridades de salud estadounidenses prohibieron a esta empresa la venta del "kit de autotest" a particulares, porque temía un mal diagnóstico e interpretaciones incorrectas de los datos por parte de legos. Desde octubre de 2015, la empresa frece solo una prueba general que informa a personas si sus genes portan un mayor riesgo con respecto a 36 enfermedades raras. Sigue estando prohibida en Estados Unidos la declaración sobre riesgos personales sobre graves enfermedades comunes, como el autotest de la enfermedad de Alzheimer o del cáncer de mama, es decir sin indicación y seguimiento diagnóstico y terapéutico de un médico.
El alemán Matthias Orth, médico jefe del Instituto de Medicina de Laboratorio en el Marienhospital, critica en particular el comercio con el llamado "test de estilo de vida", que puede ser adquirido directamente por el consumidor en Internet o en la farmacia sin supervisión ni asistencia de un médico. "Por un lado no está claro hasta qué punto los resultados de estos tests están científicamente fundamentados. Por otro lado, la privacidad de datos es un asunto muy polémico", añade. Lo que sucedería si estos sensibles datos del propio genoma llegaran a las manos equivocadas ya se lo han imaginado escritores del novelas policíacas y críticos del progreso. También empleadores y compañías de seguro tienen sin duda un gran interés en conocer previsiones sobre futuras enfermedades de un empleado o cliente.
Feria Medica del 16 al 19 de noviembre de 2015 en Düsseldorf
