« J’ai crié de joie »

Dans le film dramatique « Benni », elle interprète le rôle d’une petite fille caractérielle traumatisée. Un sujet inhabituel et une prestation impressionnante de l’actrice Helena Zengel, née en juin 2008. En 2020, elle a obtenu le Prix du film allemand pour son interprétation. Elle a alors reçu sa première proposition d’Hollywood. Dans le western « La Mission », elle joue aux côtés de Tom Hanks. Elle a obtenu en 2021 un Golden Globe comme meilleure interprète principale.

Helena, as-tu toujours su que tu voulais être comédienne ?
J’ai toujours été une enfant sauvage, excitée, un peu folle, qui court partout, s’amuse et aime le sport. Mais je n’ai jamais dit que j’aimerais être comédienne avant d’avoir joué mes premiers vrais rôles.

A savoir ?
Mon premier rôle principal a été dans « Die Tochter » de Mascha Schilinski, j’avais alors 7 ans. Avant, je n’avais joué que de petits rôles mais, avec mon premier rôle principal, j’ai pensé : c’est ce que je veux. Puis vint « Benni » qui a connu un vrai succès en Allemagne.

Qu’as-tu pensé quand tu as appris que tu étais nommée comme meilleur second rôle, aux côtés de cette grande vedette qu’est Jodie Foster ?
J’en suis restée muette, j’avais l’impression de tomber et j’ai crié de joie.

Comment as-tu obtenu le rôle de Johanna dans « La Mission » ?
Par le film « Benni ». L’un des producteurs de « La Mission » m’a vue dans le film à la Berlinale et m’a recommandée auprès du cinéaste Paul Greengrass. Mes yeux l’ont enthousiasmé ainsi que ma façon de transporter les émotions. Après la Berlinale, j’ai eu une première audition à Berlin, puis une autre à Londres. Après, je savais que j’avais le rôle de Johanna.

Et qu’est-ce qui t’a le plus plu pendant le tournage en Amérique ?
Je trouve naturellement génial de tourner avec des chevaux, je les aime et j’en ai eu. Et c’était super de passer du temps avec Tom Hanks, il fait maintenant partie de la famille. 

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