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L’Allemagne recense ses arbres

Combien d’arbres l’Allemagne a-t-elle ? Le gouvernement fédéral tente d’obtenir une réponse à cette question avec un projet de recherche étendu : un inventaire des forêts.

18.03.2013
© picture-alliance/dpa

La forêt allemande – un mythe que l’on retrouve sans cesse dans la littérature, les chants, les poèmes et les contes de fée. Elle est toujours un univers nourrissant l’imaginaire mais elle doit faire plus encore aujourd’hui : protéger le climat, permettre la détente, fournir de l’énergie et de la matière première. La forêt couvre près d’un tiers du territoire. Alors que, avec leurs petits échantillons, les rapports annuels ne peuvent donner que des instantanés sur la santé des arbres (le nombre d’arbres très abîmés se situe actuellement à 25 %), l’inventaire fédéral des forêts doit fournir une vue d’ensemble exhaustive, sur la diversité biologique comme sur la masse de bois disponible en passant par le bilan des gaz à effet de serre.

Pour cela, des douzaines d’équipes de spécialistes ont parcouru les forêts allemandes en 2012 entre la mer du Nord et les Alpes, entre l’Eifel et la Suisse saxonne. Leur mission : compter les arbres. Les experts étaient équipés de GPS, d’ordinateurs tablettes et de télémètres à laser et à ultrason. Pour ce projet gigantesque, le territoire allemand fut couvert d’une grille aux carreaux de 4 km². Tous les arbres furent recensés sur quatre points de repère dans chacun de ces carreaux. Soit sur un total de 60.000 emplacements. Lors du dernier inventaire il y a dix ans, quelque 400.000 arbres furent mesurés individuellement. 400.000 sur plus de sept milliards, c’est le nombre d’arbres estimé au tournant du siècle. Ce chiffre impressionnant est-il resté stable malgré le fait, par exemple, que la consommation de bois de chauffage a doublé en Allemagne ces dix dernières années ? Les chiffres collectés par ce recensement sont en cours d’évaluation et les résultats détaillés devraient être disponibles au début de l’année 2015.

Au-delà des statistiques, une phrase de l’ancien président fédéral Theodor Heuss est toujours aussi vraie : « Le bois n’a qu’une syllabe mais il recèle merveilles et contes de fées. »

www.bundeswaldinventur.de

www.wald2011.de

www.bmelv.de

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