Первопроходец цифрового земледелия

Международные связи — их стихия: мы представляем людей, которые олицетворяют собой партнерские отношения Германии по всему миру. Потому что глобальные проблемы можно решить только сообща.

Собственный огород, свой кусочек счастья? Кизито Одхиамбо ухмыляется, но по-доброму. Сама идея по выходным пропалывать сорняки, сеять семена и собирать овощи на клочке земли в товариществе шребергартен вызывает у него смех. «Нет уж, увольте!», — говорит он. «Раньше у нас был огород, но у меня вообще нет никакой тяги к земле». 

Поначалу это заявление кажется странным. Ведь этот кениец (33 года) основал Fin-Tech-платформу в Дармштадте в районе Рейн-Майн. И она предназначена как раз для выращивания овощей, зерновых и бобовых на небольших площадях. Однако это совсем не то же, что немецкие приусадебные участки. Agribora, как называется эта цифровая платформа, поддерживает мелких фермеров в Кении, чтобы повысить их урожаи. 

Сельское хозяйство играет центральную роль в продовольственной безопасности Кении

Сельское хозяйство является важнейшим сектором экономики Кении. Многие люди работают мелкими фермерами. Они обеспечивают свои семьи продуктами питания, которые выращивают сами, а часть товаров продают, что и дает им источник дохода. Их жизнь и жизнь их семей зависят от сельского хозяйства. Однако из-за изменения климата постоянно случаются неурожаи, а значит, под угрозой оказывается само существование мелких фермеров, а вместе с ним и продовольственная безопасность страны. 

Как Agribora укрепляет сельское хозяйство Кении

Agribora – название происходит от греческого слова «agros» («поле») и слова «bora» (на языке суахили – «лучшее») – позволяет обеспечить стабильные урожаи и, следовательно, вносит вклад в продовольственную безопасность страны. Стартап объединяет мелких фермеров на общей цифровой платформе, что позволяет в том числе информировать их о прогнозе погоды. Тем самым пользователи получают возможность определиться с лучшим временем для посева и сбора урожая. Для этого Agribora использует спутниковые данные Европейского космического агентства ESA. Центр управления спутниками ESOC (Европейский центр космических операций) расположен в непосредственной близости от офиса Кизито Одхиамбо в Дармштадте. «ESA является незаменимым партнером Agribora. Мы уже получаем третий транш финансирования от Европейского космического агентства, а еще нас поддерживают немецкие инвесторы», — говорит Одхиамбо. 

После «добровольного социального года» он поступил в немецкий вуз

Тот факт, что он сейчас работает в сельском хозяйстве, иногда удивляет самого Одхиамбо. Окончив школу в Кении, он сначала решил пройти «добровольный социальный год» в учреждении для умственно отсталых детей и молодых людей на севере Германии. «Люди в учреждении хотели, чтобы я остался, но у меня был другой план», — вспоминает он. «Я хотел создавать автомобили, и поскольку Германия известна своей автомобильной промышленностью, я решил изучать инженерное дело в Дармштадте». Во время учебы он подрабатывал на автомобилестроительном заводе Opel. Часть своей зарплаты он отправлял матери в Кению, которая вела жизнь мелкого фермера на озере Виктория и могла использовать деньги на покупку семян и удобрений. 

«Когда я туда однажды приехал, я отметил, что урожайность можно было бы улучшить – именно тогда во мне проявился инженер». Одхиамбо сообразил: если бы его мать и другие мелкие фермеры имели доступ к данным о погоде, они могли бы планировать посев и сбор урожая. И тогда ему пришла в голову бизнес-модель: фермеры получают важную информацию посредством SMS за небольшую сумму денег. «Моей маме понравилась эта идея, и мы организовали встречу с другими мелкими фермерами. Одна из них, женщина-фермер, внезапно встала и сказала, что ей нравится это предложение, но она никогда не будет платить деньги за информацию».

Финтех-платформа для аграрного сектора

Этой женщине нужны были деньги, чтобы купить семена – и естественно, ей также нужен был кто-то, кто приехал бы и взял ее урожай на реализацию. «Женщину звали Клементина. По сей день я очень благодарен ей за ее выступление, потому что оно позволило существенно скорректировать мою бизнес-идею», — признается Одхиамбо. «Речь должна идти не только о достоверной информации о погоде! Должны быть созданы структуры, посредством которых мелкие фермеры могли бы завязывать контакты с продавцами семян и удобрений и с покупателями их урожая». Но особенно важным оказался еще один пункт. Тому, кто хочет получать прибыль в аграрном секторе, обычно требуется небольшой стартовый капитал. Но банки часто уклончиво отвечают на запросы фермеров по поводу микрозаймов. «Это происходит в том числе потому, что у них недостаточно информации и данных о потенциальном заемщике», — объясняет Одхиамбо. 

Кредит для первого старта

Эту проблему он как раз и смог решить с помощью своей финтех-платформы Agribora. Одхиамбо вспоминает в этой связи Джорджа, человека, который, как и его мать, живет на озере Виктория. «Джордж хотел открыть магазин и продавать товары для мелких фермеров, например, инструменты, семена, удобрения и так далее. Но ему не хватило стартового капитала, чтобы открыть магазин и закупить товары». В таких случаях Agribora предоставляет кредит в размере, эквивалентном 300 евро. Благодаря этому кредиту Джордж смог открыть свой магазин и теперь использует платформу, чтобы информировать мелких фермеров о своих предложениях. Фермеры вроде Клементины покупают у него посевной материал, сеют при благоприятных погодных условиях, собирают урожай в подходящее время и продают урожай Джорджу, который реализует их продукты в своем магазине.

«Такие люди, как Джордж и Клементина, могут использовать нашу платформу в том числе для фиксации своих транзакций — это обеспечивает прозрачность и может быть важно для получения более крупного кредита в банках», — говорит Одхиамбо. В настоящее время на сервисе Agribora зарегистрировано более 12 тысяч человек, 60 проц. из них — женщины.

Улучшить глобальную ситуацию с продовольствием

Бизнес-идея всего за несколько лет превратилась в небольшой стартап. В Agrigora работают 20 постоянных сотрудников из Германии и Кении. Помимо управляющего директора Кизито Одхиамбо, на фирме работает еще четыре человека из Германии. «Они в первую очередь занимаются управлением данными и программным обеспечением. Наши сотрудники в Кении в основном заняты в сферах продаж и развития бизнеса», — объясняет Одхиамбо. Сам он живет в Германии вместе с женой и двумя детьми и регулярно ездит в Кению. «Мне приходится постоянно перемещаться между двумя разными мирами, жить на стыке двух культур, что иногда не так-то просто. Но на примере своей работы я четко вижу, что мы обогащаем друг друга как команда, и я думаю, что таких партнерств на бизнес-уровне должно быть гораздо больше», — говорит Одхиамбо. У него есть замысел реализовать свою бизнес-идею и в других странах Африки. «Я твердо верю, что Африка может прокормить себя – и я даже думаю, что Африка могла бы накормить весь мир! На этом континенте есть все, что для этого необходимо». 

Семья некоторое время назад отказалась от приусадебного участка в товариществе шребергартен под Дармштадтом, который когда-то они возделывали с женой. «Я не из тех, кто любит смотреть, как растут растения. По моему мнению, везде должны работать технологии, которые будут все оптимизировать. Например, везде будут датчики, показывающие температуру и потребность растений в поливе». Получается, Кизито Одхиамбо нашел свое счастье на чужих полях.