Falling Walls Conference в Берлине

Почему, собственно говоря, люди заболевают? Как такое может быть, что сегодня еще около 46 млн. человек живут в качестве рабов? Какие шансы, но и опасности принесет с собой новая технология «генетических ножниц» –  CRISPR? В Берлине 16 ведущих иностранных ученых представляют результаты своих исследований по такого рода вопросам. В ходе Falling Walls Conference 9 ноября, в день падения Берлинской стены, они в своих коротких докладах рассказывают о том, какие прорывные достижения ожидаются в естественных и гуманитарных науках, экономике и технологиях.

В лице Рэндольфа Несса участником конференции является один из самых известных пионеров эволюционной медицины.  Он активно занимается вопросом о действительных причинах многих заболеваний. Его исследования показывают, как биологические факторы периода каменного века и сегодня оказывают влияние на наше здоровье. Британский ученый Кэвин Бейлз в своем кратком докладе затрагивает тему, которую многие считают уже вовсе не актуальной, – тему рабства. Он показывает, как современное рабство стало всемирным бизнесом и то, насколько тесно оно связано с такими глобальными вызовами, как изменение климата. Канадский философ Франсуаза Бейлис занимается этическими измерениями новых технологий. Ее интересует  полярность возможностей, возникающих в результате новых технологий, например «генетических ножниц» (CRISPR): большие надежды на лечение ранее неизлечимых болезней, с одной стороны, – и страх перед злоупотреблениями в сфере оптимизации генов, с другой.  

Мероприятия в рамках «Falling Walls», приуроченные ко дню падения Берлинской стены, собирают и молодых ученых.  Еще 8 ноября в ходе  Falling Walls Lab свыше 100 молодых исследователей из более чем 50 стран представили свои идеи. Каждый из них имел всего лишь три минуты для того, чтобы убедить жюри во главе с Карлом-Хенриком Хельдином, председателем «Nobel Foundation». Среди представленных идей были, например, такие, как новое поколение съедобных растений с интегрированной вакциной и технология добычи питьевой воды из атмосферы.  Данг Гуйен Чау из Вьетнама была провозглашена победительницей Falling Walls Lab. Ее тема – получение топлива из кофейной гущи.

Среди молодых исследователей, участвовавших в Falling Walls Lab, был и кениец Райан Авори. 27-летний микробиолог работает над созданием нового антибиотика против мультирезистентных микробов. «Микробы – это большая проблема в Кении», – говорит Авори. Свыше 50 проц. инфекций на открытых ранах возникают из-за них. А многие антибиотики, имеющиеся на кенийском рынке, уже не действуют. Антибиотик, над которым работает Авори, в будущем смог бы помочь многим пациентам. В ходе первых испытаний он действовал лучше, чем многие ныне применяемые.

Параллельно с молодыми учеными за титул Science Start-up of the Year 2016 в рамках Falling Walls боролись 23 предприятия. Победителем стал биотехнологический стартап Vaxxilon. Предприятие исследует и разрабатывает новые вакцины. И у него есть права на некоторые «вакцины-кандидаты» для борьбы с возбудителями болезней, против которых пока еще нет разрешенных средств. Выдающийся пример бизнес-модели, берущейся за решение насущной проблемы.