Protección de los bosques con IA
¿Qué necesita el bosque cuando el clima cambia? Esto es lo que el proyecto FutureForest intenta determinar con ayuda de la IA.
Kim Berg,
28.09.2023 
Las sequías, las lluvias torrenciales, las tormentas y las oleadas de plagas destruyeron unas 501.000 hectáreas de bosque en Alemania entre 2018 y 2021 . Eso supone casi el 5% del total de la superficie forestal alemana. El rápido calentamiento global y los fenómenos meteorológicos extremos resultantes están sometiendo a los bosques a una presión cada vez mayor. El proyecto FutureForest trata de detener esta tendencia. Ayudándose de la inteligencia artificial (IA), formula recomendaciones de actuación para proteger el bosque alemán de forma sostenible y hacer que sea resistente al clima. El proyecto comenzó en 2022 y está previsto que tenga una duración de tres años. Cuenta con la financiación del Ministerio Federal de Medio Ambiente, Seguridad Nuclear y Protección de los Consumidores.
Un sistema de observación de los bosques
La IA es capaz de analizar grandes volúmenes de datos medioambientales y de realizar previsiones precisas. FutureForest se sirve de estas capacidades para monitorizar continuamente el estado de los bosques, identificar posibles problemas en un estadio temprano y recomendar medidas adecuadas para la conservación de los bosques. Para ello, FutureForest analiza datos de imágenes obtenidas por satélite, muestras del suelo, observaciones meteorológicas y otras fuentes, como sensores de diseño propio, que miden factores de estrés, como el calor y la sequía. “En base a estos datos, hemos desarrollado un método enfocado a detectar la mortalidad de los árboles y las masas forestales muy estresadas”, afirma Thorsten Reitz, fundador de la empresa de desarrollo de software wetransform de Darmstadt, que dirige el proyecto.
Propuestas para diversos escenarios climáticos
Además, la IA también puede ayudar en la planificación de proyectos de reforestación y en la selección de las especies arbóreas más adecuadas. Por ejemplo, tras un incendio forestal, FutureForest quiere proponer en el futuro entre cinco y diez variantes de reforestación resistentes al clima. “El proceso de IA nos permite proporcionar mapas de árboles explícitos por áreas para la planificación de la reforestación”, explica Reitz. Para ello, la IA elabora propuestas para hasta nueve escenarios climáticos diferentes, desde el objetivo de 1,5 grados del Acuerdo de París sobre el Clima, hasta el escenario extremo de más de cuatro grados de calentamiento de aquí a 2100.
A medio plazo, los datos de FutureForest podrán consultarse online en una nube. De este modo, otros proyectos también podrán acceder a los datos y facilitarlos al público en general.
