La curiosidad conduce al éxito

Estudian fuentes de energía sostenibles, el uso de la nanotecnología y problemas complejos de las matemáticas financieras. Son muchos los motivados alumnos y estudiantes que desde hace más de 50 años vienen demostrando sus habilidades en el concurso "Jugend forscht". En 1965, el entonces jefe de redacción de la revista "Stern", Henri Nannen, creó este concurso. Si en el primer año hubo poco menos de 250 participantes, hoy ya son más de 12.000. Los más jóvenes están en cuarto año escolar, los mayores tienen 21 años. Entre los ganadores de las últimas décadas, hay muchos que han hecho una impactante carrera más tarde, no necesariamente en la ciencia. Tres ejemplos destacados.

El empleo soñado: químico - el presidente del Bundesbank Jens Weidmann 

Muy bajos tipos de interés, la coyuntura, la crisis del euro: éstos son los temas de los que se ocupa Jens Weidmann hoy como presidente del banco central alemán (Deutsche Bundesbank). Permanganato de potasio, oxígeno, amonio: éstos eran los conceptos que le importaban hace unos 30 años como estudiante en Backnang, Baden-Württemberg. La ciudad está situada a orillas del Murr, y las condiciones de este río fueron examinadas por Weidmann y un compañero de la escuela. Con ello obtuvieron el tercer lugar en 1984 en el concurso nacional de química "Jugend forscht". Weidmann declaró entonces que quería estudiar química en la universidad y tal vez después hacer su doctorado en química. Pero resultó diferente: Weidmann se recibió de economista, fue el asesor más importante de la canciller Angela Merkel en asuntos económicos y finalmente presidente del banco central

De ganadora de premio juvenil a catedrática de Física – La investigadora Gisela Anton 

Una caminata fue suficiente, para que Gisela Anton encontrara su tema para el concurso "Jugend forscht" de 1975, cuando tenía 20 años. ¿Por qué, se preguntó la joven, la gran viga de madera no flotaba en el río de forma horizontal sino oblicua? "Solo un borde aparecía fuera del agua", describe hoy su sorpresa de entonces. Quiso llegar al fondo del asunto, y con experimentos y cálculos, descubrió – explicado en términos simples - que ciertos movimientos giratorios sacan la viga de madera de su posición horizontal estable de flotación. Anton ganó el primer premio con su contribución. Hoy es profesora de física en la Universidad de Erlangen.

"Mejor que la escuela" – el emprendedor Andreas von Bechtolsheim

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Andreas von Bechtolsheim es el empresario alemán más exitoso de Estados Unidos, su fortuna se estima en unos cuatro mil millones de dólares. Fue uno de los primeros inversores que apostó por Google. En 1974, Bechtolsheim fue el ganador de "Jugend forscht" en el concurso de física. Había diseñado un dispositivo que permitía una medición particularmente precisa de las corrientes posibles con ondas ultrasónicas. Ese concurso le ayudó "más que la escuela", afirmó más tarde von Bechtolsheim. Después del bachillerato se mudó a estudiar a Estados Unidos y comenzó a ocuparse de Internet, lo que fue el comienzo de una fabulosa carrera.

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