Institutos de investigación extrauniversitaria de categoría mundial
Cuatro grandes organizaciones de investigación no universitaria en Alemania reúnen a científicos y científicas de forma extraordinaria.
Conocida en todo el mundo: la Sociedad Max Planck
No es la organización científica más grande ni la más antigua de Alemania, pero probablemente es la más conocida: la Sociedad Max Planck está considerada como el centro de investigación básica en ciencias naturales, biológicas, humanidades y sociales fuera de las universidades. Sin la obligación de dar conferencias, los cerca de 6800 científicos y científicas de los 84 institutos y centros de investigación Max Planck pueden dedicarse por entero a su trabajo. La Sociedad Max Planck también tiene sedes en los Países Bajos, Italia y Estados Unidos. La organización, registrada como asociación, juega en la Liga de Campeones con los mejores del mundo. 31 ganadores y ganadoras del Premio Nobel eran miembros científicos de la Sociedad Max Planck o de su predecesora, la Sociedad Kaiser Wilhelm, en el momento de la concesión del premio. No es de extrañar que la sociedad sea considerada el empleador alemán más atractivo para los científicos y las científicas.
La mayor organización de investigación de Alemania: la Asociación Helmholtz
La mayor organización científica de Alemania, con unos 17 000 científicos y científicas y más de 6000 doctorandos y doctorandas, se fundó en 1958 como un grupo de trabajo informal de varias instituciones que acababan de surgir en torno a la energía nuclear, considerada fascinante en aquella época. En la actualidad, la Asociación Helmholtz está formada por 18 centros de investigación independientes, entre ellos el Centro Aeroespacial Alemán (DLR en sus siglas en alemán), que tiene 30 sedes en Alemania. La labor de la asociación pretende contribuir de forma significativa a dar respuesta a las grandes y acuciantes cuestiones a las que se enfrentan la ciencia, la sociedad y la economía. Los científicos y las científicas de Helmholtz se centran en sistemas altamente complejos que determinan a las personas y al medio ambiente. Los temas giran en torno a cuestiones como la forma en que el medio ambiente puede permanecer intacto para las generaciones futuras o el desarrollo de nuevas terapias para enfermedades hasta ahora incurables.
Transferencia de conocimientos a la política y la sociedad: la Asociación Leibniz
Bajo el paraguas de la Asociación Leibniz se agrupan 96 instituciones de investigación independientes, con especialidades que van desde las ciencias naturales, la ingeniería y las ciencias medioambientales hasta la economía, las ciencias espaciales y sociales y las humanidades. Un objetivo primordial de los más de 12 000 científicos y científicas es la transferencia de conocimientos a la política, la industria y el público. Los institutos Leibniz mantienen diversas colaboraciones con universidades, la industria y otros socios en Alemania y en el extranjero. La Asociación Leibniz pretende atraer a las mejores mentes del mundo para sus investigaciones. Casi el 30 % de sus científicos y científicas proceden del extranjero. Entre las “perlas” de la organización figuran el Museo Alemán de Múnich, el Instituto de Astrofísica de Potsdam, el Instituto de Catálisis de Rostock y el Instituto de Física Solar de Friburgo, así como el Instituto Leibniz para la Investigación de la Paz y los Conflictos de Fráncfort del Meno.
Patentes para el mercado mundial: la Sociedad Fraunhofer
La Sociedad Fraunhofer es la organización líder mundial en investigación orientada a la aplicación. Fundada en 1949, cuenta con unos 30 000 empleados y empleadas que desarrollan casi todo lo que llegará a los hogares y a la industria en un futuro próximo. La sociedad se centra actualmente en siete campos de investigación estratégicos: bioeconomía, medicina inteligente, inteligencia artificial, informática de nueva generación, tecnologías cuánticas, eficiencia de recursos, así como tecnologías climáticas y tecnologías del hidrógeno. Uno de sus desarrollos más destacados fue el mp3, que redujo al mínimo el espacio de almacenamiento necesario para la música y le permitió conquistar internet. Con filiales y oficinas en doce países europeos, dos en Norteamérica, dos en Sudamérica, cinco en Asia, así como en Israel y Sudáfrica, la Sociedad Fraunhofer desarrolla su actividad en todo el mundo.
