O resgate dos filhotes de foca
Mais de 100 focas órfãs são criadas anualmente em Schleswig-Holstein e preparadas para o seu retorno ao Mar de Wadden.
Nora Lessing Primeiro, o focinho pequeno de Hedda emerge da água, depois dois olhos escuros e curiosos. Segundos depois, a jovem foca reaparece em outro lugar. Hedda é um dos mais de 100 filhotes que estão sendo cuidados atualmente na estação de focas de Friedrichskoog, na costa do Mar do Norte. Eles perseguem uns aos outros pela água e descansam nos bancos de areia nos intervalos. Quase nada lembra que, há poucos dias, muitos deles ainda estavam sozinhos na praia do Mar de Wadden como os chamados filhotes abandonados, chamando por suas mães.
Há 41 anos, a equipe da estação de focas em Schleswig-Holstein cuida de filhotes órfãos. Durante a temporada de nascimento, do início de maio ao final de julho, inúmeros filhotes de foca são separados de suas mães todos os anos. Especialistas examinam cada caso cuidadosamente, pois nem todo filhote abandonado precisa de ajuda. Se não conseguirem levar os animais de volta para suas mães, eles os trazem para Friedrichskoog. Lá, eles recuperam suas forças e aprendem a caçar peixes sozinhos.
Proteção internacional para o Mar de Wadden
O trabalho da estação de focas não serve apenas aos animais individualmente. Focas-comuns e focas-cinzentas pertencem às espécies características do Patrimônio Mundial da UNESCO do Mar de Wadden. Como predadores, eles estão no topo da cadeia alimentar e contribuem para o equilíbrio ecológico do Mar de Wadden. “Eles são realmente predadores, especialmente as focas-cinzentas podem morder com muita força”, diz Tanja Rosenberger, diretora da estação de criação, no podcast “ShoreTime – der Küstenschnack”.
As focas-comuns e as focas-cinzentas ainda não são consideradas ameaçadas. No entanto, as mudanças climáticas, a extração de petróleo e gás no mar, bem como as intervenções humanas, prejudicam o Mar de Wadden. Como os animais não conhecem fronteiras nacionais, a Alemanha, a Dinamarca e os Países Baixos colaboram desde 1978 na proteção do Mar de Wadden. Juntos, os três países registram as populações de focas, observam o estado do ecossistema e coordenam as suas medidas de proteção.
150.000 visitantes anualmente
Se o veterinário der sinal verde, os filhotes retornam ao Mar do Norte após cerca de dois meses. Cerca de 90 por cento conseguem retornar ao seu habitat natural. “As reintroduções na natureza são sempre o objetivo do nosso trabalho e, para nós, também os momentos mais bonitos”, diz Rosenberger.
Focas-comuns e focas-cinzentas que não podem mais ser reintroduzidas na natureza encontram um lar permanente em Friedrichskoog. Nas alimentações públicas, cerca de 150.000 visitantes vivenciam os mamíferos marinhos de perto todos os anos. “O que queremos transmitir é o fascínio por esses animais incríveis. Somente será possível protegê-los se preservarmos o seu habitat”, diz Rosenberger.
A estação de focas de Friedrichskoog não é apenas uma estação de reabilitação para focas. Ela participa de projetos de pesquisa sobre focas-comuns, focas-cinzentas e o Mar de Wadden, e transmite aos visitantes conhecimentos sobre o Patrimônio Natural Mundial da UNESCO.
