以多元化为己任

德国有两种不同的广播电视台。其一是归属私营企业的广播电视台，资金来源于用户订阅费和广告收入。其二是“公法广播电视台”，除了广告收入，其资金主要来源于由全国所有家庭均有义务支付的费用。ARD（德国电视一台）联盟旗下的所有电视台均属此类，该联盟于1950年6月9日由数个州立广播电视台联合创建。对外广播电视台Deutsche Welle（德国之声）、ZDF（德国电视二台）和Deutschlandradio（德国广播）等也都归属此类。

民众意见形成的任务

公法广播电视台的任务包括对政治和社会议题进行全面、多样和客观的报道。它的目的是帮助所有公民就方方面面的议题形成自己的意见。这类广播电视台为民众提供基本的信息服务，同时在政治上和经济上保持独立。

广播电视费

为了维持这种状态，德国人需要缴纳所谓的“广播电视费”。公法媒体每月从每个家庭收取17.5欧元，以保持独立，不受私营企业和国家政治影响。

BBC（英国广播公司）是德国广播电视台的典范

在许多欧洲国家都有公法广播电视台，英国BBC是其中历史最悠久的广播电视台之一。二战后，西方盟国以其为典范，在德国引进了公法广播电视台。直到上世纪80年代，这些广播电视台才面临来自私营公司的竞争。《广播电视国家条约》中规定，德国所有广播电视台都要遵守“个人和公众意见的自由形成和意见多样性”原则。

公法广播电视台的高收视率

时至今日，公法广播电视台仍属德国最受欢迎的广播电视台之列。ARD每晚20点播出的Tagesschau（每日新闻）节目是德国收视率最高的新闻节目，2019年这一晚间新闻节目的观众平均达980万人。而新冠疫情危机也恰恰表明，人们特别需要公法新闻机构提供的可靠信息，即使年轻受众也是如此。这份调查显示，人们对公法广播电视台的可信度评价很高，接近70%，远远领先于纸媒（42%）、私营广播电视台（23%）和社交媒体（7%）的报道。