El hombre que susurra a los leones

Es el “hombre que susurra a los leones”. En la interminable extensión del desierto del Kalahari, en Botsuana, Valentin Grüner ha encontrado el trabajo de su vida: la protección de los majestuosos animales salvajes de África. Y millones de personas de todo el mundo siguen su fascinante trabajo en las redes sociales. Grüner se hizo famoso por su extraordinaria relación con la leona Sirga, a la que suele abrazar con devoción. Sirga fue rechazada por su madre cuando nació y Grüner la ha criado. 

Hábitat de animales salvajes 

Este alemán viajó a África hace más de una década, al principio como guía turístico. Pero pronto se dio cuenta de que quería hacer algo más que guiar a los turistas por el impresionante paisaje. Junto con el activista danés por los derechos de los animales Mikkel Legarth, Grüner fundó el Modisa Wildlife Project, que cuida de leones huérfanos en una reserva de 170 kilómetros cuadrados y pretende proporcionar a los animales un hábitat seguro y protegido de los cazadores furtivos.  

Valentin Grüner se ve a sí mismo no solo como conservacionista, sino también como embajador de una mayor comprensión de la compleja relación entre humanos y animales. Su estrecho vínculo con los leones atrae la atención y la admiración de todo el mundo.  

¿Y Sirga? Hoy en día, la leona tiene 14 años y es la embajadora de su especie en peligro de extinción. “A través de su historia en las redes sociales, intentamos explicar qué implica concretamente la conservación de la naturaleza”, comenta Grüner. Asimismo, con el transcurso de los años, a Grüner le ha quedado claro que “en la práctica, la conservación de la naturaleza solo funciona si también es útil para las personas que viven en el lugar”. Por eso, trabaja con diez habitantes de los pueblos cercanos en una región donde el empleo es escaso. Además, para Valentin Grüner es importante trabajar de forma cercana con las autoridades locales para combatir la caza furtiva.