Thomas Karl Neisinger, embajador en Cuba
En la serie de deutschland.de "En misión", embajadores y altos funcionarios alemanes en organizaciones internacionales informan sobre su labor. Parte 18: Thomas Karl Neisinger, embajador en Cuba.
¿Qué temas marcan hoy las relaciones bilaterales entre Alemania y Cuba?
Sentimos que el periodo de incomunicación terminó y nos alegramos juntos. A ello contribuyó el proceso de negociaciones de la Unión Europea con Cuba comenzado en 2014. Decisiva fue, sin embargo, la visita del ministro alemán de Relaciones Exteriores Frank-Walter Steinmeier en julio de 2015, que, con la firma de una declaración conjunta, sentó las bases para nuevas relaciones bilaterales. Actualmente se hallan en primer plano tres cosas: el inicio de un diálogo sobre todos los temas políticos, incluidos los derechos humanos, en febrero; la firma de un convenio cultural, con el objetivo, entre otras cosas, de crear las condiciones para la apertura de un Goethe-Institut, y la creación de una oficina de fomento del comercio y las inversiones.
¿Qué une particularmente a Cuba con Alemania y en qué puntos quiere Alemania profundizar las relaciones?
Contactos existen ya desde hace mucho tiempo: Bayer está presente en Cuba desde hace 120 años. Hasta 1989 existió un intenso intercambio económico con la RDA, que ahora retoman empresas de los nuevos estados federados. Muchos miles de becarios y trabajadores contratados en tiempos de la RDA se sienten vinculados con Alemania y son hasta hoy “embajadores de Alemania” en Cuba. Cultivamos particularmente los contactos con ellos. En Cuba vive aún el recuerdo de las dos mayores estadías de Alexander von Humboldt en el país, en 1800 y 1801. Alemania quiere seguir cultivando esa herencia.
Frank-Walter Steinmeier, el ministro alemán de RR. EE., y Sigmar Gabriel, el de economía, visitaron recientemente Cuba. ¿Se está desarrollando una nueva dinámica en las relaciones bilaterales? ¿Cómo se manifiesta concretamente?
Los nuevos contactos políticos han despertado en Alemania un enorme interés por Cuba: visitantes de las áreas de la política, la economía, la cultura y todos los demás sectores de la sociedad se informan in situ sobre las esperadas reformas. La nueva calidad de las relaciones posibilita un diálogo abierto sobre todos los temas, también los difíciles, tales como la situación de los derechos humanos.
¿Sobre qué base se asienta la cooperación económica con Cuba?, ¿cuántas empresas alemanas se hallan en el país?, ¿cuáles son las cifras de comercio e inversiones?, ¿cuántos turistas alemanes visitan Cuba anualmente?
El turismo experimentó un gran auge en 2015: a Cuba viajaron más de 175.000 turistas alemanes, lo que supone un aumento del 26 por ciento con respecto al año anterior. Las cifras de comercio e inversiones no se corresponden, sin embargo, con el potencial de la mayor de las islas del Caribe, con más de 11 millones de habitantes: en total desarrollan actividades en Cuba unas 50 empresas alemanas, el monto del comercio bilateral fue en 2014 de 230 millones de euros. Sigmar Gabriel, el ministro alemán de Economía, fue acompañado en su viaje por más de 60 representantes de empresas, que quería conocer de primera mano las posibilidades comerciales y las condiciones de inversión en Cuba. Por otra parte, el Gobierno cubano sabe que debe seguir mejorando las condiciones marco para atraer a más inversionistas extranjeros.
A menudo, las imágenes interna y externa que se tienen de un país en el exterior divergen. ¿Qué puede decirse de Cuba, de acuerdo con sus experiencias personales?
Cuba polariza en el debate político en Alemania y no sin razón. Muchos cubanos, sin embargo, tienen “en el 58º año de la Revolución” una relación a menudo distendida con su historia reciente y en conversaciones expresan abiertamente sus opiniones, preocupaciones y deseos. Por eso me parece bueno e importante que cada vez más visitantes alemanes se aproximen, en circuitos turísticos y en alojamientos privados, más a la gente y el país, la historia y la cultura de Cuba.
