Do Sarre para o espaço

O que eu gostaria de comer no espaço? Estes são pensamentos com que Matthias Maurer se ocupa atualmente. Ele é o décimo segundo astronauta alemão autorizado a viajar para o espaço. Ele fará a sua primeira viagem para a Estação Espacial Internacional (EEI) provavelmente em 2021. “Meu colega francês de equipe Thomas Pesquet voará provavelmente no final de março. Estou numa posição de apoio. Isto significa que eu posso substituí-lo se surgirem problemas e depois, espero, fazer parte da primeira tripulação quando a cápsula seguinte decolar daqui”, disse ele numa entrevista ao jornal Tagesspiegel.

Ele já está escolhendo as refeições que poderá comer na EEI, além de um fornecimento de alimentos básicos, idêntico para todos. Os astronautas chamam estas refeições opcionais de “comida-bônus”.  Para este fim, gastrônomos do Sarre prepararam especialidades da região de origem da Maurer, adequadas para viagens espaciais, que serão submetidas à votação pública. Maurer leva consigo o prato mais votado na sua viagem ao espaço. “Por um lado, as ‘comidas-bônus’, como esses pratos do Sarre, ajudam a acrescentar variedade à dieta espacial habitual e, além disso, nos permitem compartilhar assim a nossa cultura com os outros e desfrutar um pouco de comida caseira”, explica o astronauta.

Durante seu tempo no espaço, o doutor em Ciência dos Materiais realizará principalmente experimentos científicos e médicos, por exemplo, para a pesquisa de medicamentos. Ele adquiriu experiência neste campo antes mesmo do seu tempo na ESA. De 2006 até 2010, Maurer trabalhou como engenheiro de projetos para uma empresa médica, pesquisando materiais e técnicas para a fabricação de produtos médicos descartáveis e filtros de sangue para diálise.

Em 2008, Maurer candidatou-se ao programa de astronautas da ESA e foi aceito. Em 2017, a ESA o nomeou para o “corpo de astronautas”. Um ano depois, ele completou o cobiçado treinamento básico. “Eu me alegro enormemente de poder ver o planeta de fora. Provavelmente vou passar a maior parte do tempo apenas olhando para baixo”, disse Maurer. Até seu primeiro voo espacial, ele está treinando tudo o que necessitará para a sua estadia na EEI, em Houston no Texas. Desde o trabalho externo, as chamadas caminhadas espaciais, até a realização de experimentos sob a ausência de gravitação.

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