Por que a Alemanha tem 16 estados federais?

Esqueçam o “Game of Thrones”, aqui vem a história alemã: Até 1871 existiam reis e imperadores alemães, mas não um Estado-nação alemão. Em certas épocas, o império era composto por mais de 1000 territórios – alguns tão grandes quanto países inteiros, outros com apenas alguns quilômetros quadrados. Reis, príncipes, condes e duques lutavam por poder e influência. Arcebispos e outros governantes religiosos também desempenhavam um papel político importante. Nesse meio-tempo, cidades rivalizavam por rotas comerciais e zonas de influência. E todo cavaleiro que se prezasse construía um castelo: No auge da Idade Média, havia mais de 13.000 no território da atual Alemanha.

O que os castelos contam sobre a história política da Alemanha na Idade Média?

O Castelo de Eltz é um castelo como se fosse de um filme da Disney. Ele fica profundamente escondido no vale do rio Elzbach, em um afloramento rochoso na floresta. Atualmente, a região entre Eifel, Mosela e Reno pertence à Renânia-Palatinado. No século XII, os senhores de Eltz exerciam aqui seu próprio pequeno domínio. Tais domínios locais desempenhavam um papel importante na política de poder imperial. O senhor do castelo, conde Karl zu Eltz, explica: “O Imperador Barbarossa promoveu centenas de famílias de cavaleiros para criar um contrapeso aos rivais poderosos.”

Não existia um aparelho estatal central com o qual o imperador pudesse governar todo o império. Quando ele mesmo não mantinha a corte em uma região, dependia dos detentores do poder local: Eles exerciam direitos de soberania, coletavam tributos e forneciam soldados.

Como era viver na fragmentação política?

Para viajantes e comerciantes, a diversidade política podia ser bastante incômoda. Leis, moedas e unidades de medida mudavam, e impostos eram cobrados em cada fronteira. O conde Eltz conta sobre a madeira de abeto que os comerciantes de madeira transportavam da Floresta Negra, passando pelo Reno, até Roterdã: ao longo do caminho, havia até 40 postos de alfândega e, a cada um deles, era necessário pagar o imposto alfandegário. “Como a cobrança era feita por balsa, os comerciantes de madeira acabaram construindo balsas que chegavam a ter 500 metros de comprimento e 70 metros de largura.”

No entanto, o sistema de pequenos Estados também tinha um lado positivo. Os governantes locais expandiram suas residências e competiam por artistas e músicos. Por isso, existem hoje na Alemanha muitos centros culturais regionais em vez de uma única capital dominante. “Além disso, o governo em pequena escala funcionava muitas vezes melhor do que em grande escala”, diz o conde Eltz. “Havia uma certa 'proximidade' entre governantes e súditos. As pessoas conheciam-se e dependiam umas das outras.”

Como a colcha de retalhos política se transformou em uma Alemanha unificada?

No início do século XX, a velha ordem começou a vacilar. As guerras napoleônicas abalaram a ordem política da Europa. Em 1806, o Sacro Império Romano-Germânico chegou ao fim. Após a derrota de Napoleão, surgiu em 1815 a Confederação Germânica, uma associação flexível de 39 estados. Ao mesmo tempo, o movimento nacional alemão ganhou importância. Principalmente na burguesia instruída, cresceu o desejo por um Estado-nação comum. Muitas pessoas queriam ser mais do que “apenas” bávaros, saxões ou renanos: Elas viam-se como alemãs, unidas pela língua e pela cultura. “No entanto, o presente ainda era bastante infeliz, por isso idealizava-se o passado”, diz o conde zu Eltz. “Castelos medievais e, muito especialmente, o Castelo de Eltz tornaram-se lugares de desejo romântico.”

Em 1871, surgiu finalmente um Estado-nação alemão sob liderança prussiana e sem a Áustria. Guilherme I foi proclamado imperador alemão. O novo Império também era organizado de forma federal: seus estados individuais mantiveram uma autonomia considerável e participaram da política do Império por meio do Conselho Federal.

Os nazistas eliminaram gradualmente essa ordem federal após sua tomada de poder em 1933. Eles destituíram os estados de seu poder e eliminaram sua autonomia política. No lugar de estruturas federais, surgiu um Estado centralista liderado por um Führer.

Por que a Alemanha voltou a ser federal após 1945?

Após a Segunda Guerra Mundial, o poder político na Alemanha nunca mais deveria poder se concentrar de forma tão intensa em um único lugar. Os Aliados apostaram, portanto, em uma ordem federal e restabeleceram os estados. Alguns retomaram tradições mais antigas, outros foram recriados a partir de diferentes regiões.

Em 1949, surgiu a República Federal da Alemanha. Seu próprio nome deixa claro: o novo estado não deveria ser um estado unitário centralista, mas sim uma federação de estados. E aqui o Castelo de Eltz apareceu mais uma vez em um lugar surpreendente: mais tarde, ele foi estampado no verso da nota de 500 marcos alemães. “Foi uma honra para nós”, diz o conde zu Eltz. “Eu teria preferido a nota de 100 marcos alemães. Mais pessoas teriam a chance de vê-la.”

Na RDA, o desenvolvimento ocorreu de forma diferente. Em 1952, os estados foram praticamente abolidos e substituídos por 14 distritos. Somente em 1990 a Câmara do Povo restabeleceu os cinco estados da Alemanha Oriental. Com a reunificação alemã em 3 de outubro de 1990, a ordem federal da República Federal foi estendida a toda a Alemanha. O dia 3 de outubro é celebrado desde então como o Dia da Unidade Alemã.

O que significa o federalismo nos dias de hoje?

Atualmente, a Alemanha é constituída por 16 estados federais. O governo federal e os estados compartilham tarefas e competências políticas. Por meio do Conselho Federal, os governos estaduais participam da política federal. Em áreas importantes como educação, cultura e polícia, os estados decidem em grande parte por conta própria. Por isso, sistemas escolares ou leis policiais, por exemplo, podem diferir de um estado para outro.

O sistema federal torna as decisões políticas às vezes mais complicadas. Ao mesmo tempo, ele distribui o poder e garante que diferentes interesses regionais sejam incorporados à política. Por isso, discute-se constantemente como funciona a articulação entre o governo federal e os estados e em que aspectos ela deveria ser reformada.

Talvez essa ordem combine justamente por isso com um país cujas regiões foram independentes por séculos. Bávaros, saxões, berlinenses ou norte-alemães cultivam até hoje identidades regionais marcantes. E o Castelo de Eltz? Ele ainda permanece profundamente na floresta sobre o riacho Elzbach, como um dos poucos castelos alemães que nunca foi destruído e nunca foi conquistado.