为什么德国有 16 个联邦州？

忘掉《权力的游戏》吧，德国历史登场了：直到 1871 年，虽然有德意志国王和皇帝，但并没有德意志民族国家。这个帝国一度由 1,000 多个统治区域组成——有些大如整个国家，另一些则只有几平方公里。国王、诸侯、伯爵和公爵争夺权力与影响力。大主教和其他宗教统治者也在政治上扮演重要角色。其间，各城市还在争夺贸易路线和势力范围。而每个有点地位的骑士都会建一座城堡： 中世纪盛期，在今德国境内有超过 13,000 座城堡。

这些城堡讲述了中世纪德国政治历史的什么？

埃尔茨城堡是一座宛如迪士尼电影中的城堡。它深藏在埃尔茨巴赫河谷的一片森林中的岩脊上。如今，位于埃菲尔、摩泽尔和莱茵河之间的这片地区属于莱茵兰-普法尔茨州。12 世纪时，埃尔茨领主在这里行使着自己小小的统治权。这类地方领主在皇帝权力政治中扮演着重要角色。城堡领主卡尔·埃尔茨伯爵解释道：“皇帝腓特烈·巴巴罗萨扶持了数百个骑士家族，以制衡强大的对手。”

当时并不存在一个能让皇帝统治整个帝国的中央国家机器。如果皇帝不亲自在某地区设宫廷，他就得依赖当地统治者：他们行使统治权、征收赋税并征召士兵。

生活在众多小邦国中是什么感觉？

对旅行者和商人来说，政治上的多样性可能相当麻烦。法律、货币和度量衡不断变化，每道边界都要缴纳关税。埃尔茨伯爵讲述了木材商人将冷杉木材从黑森林经莱茵河运往鹿特丹的故事：途中多达 40 个关卡，每次都须缴税。“因为按每张木筏计税，木材商人后来建造了长达 500 米、宽 70 米的木筏。”

不过，小国林立也有其积极的一面。各领主扩建自己的宫廷，并争夺艺术家和音乐家。正因如此，今天的德国才拥有许多地区性文化中心，而不是仅有一座占据主导地位的首都。“此外，小范围的统治往往比大范围运作得更好。”埃尔茨伯爵说。“统治者和臣民之间存在某种‘亲近感’。彼此相识，且相互依赖。”

这个政治拼图是如何变成一个统一的德国的？

19 世纪初，旧秩序开始动摇。拿破仑战争动摇了欧洲的政治秩序。1806 年，神圣罗马帝国终结。拿破仑战败后，1815 年成立了德意志邦联，一个由 39 个邦国组成的松散联合体。与此同时，德意志民族运动日益重要。尤其是在受过教育的市民阶层中，对共同民族国家的渴望不断增长。许多人想成为的不再“只是”巴伐利亚人、萨克森人或莱茵兰人：他们自认为是德意志人，由语言和文化联结在一起。“不过，当时现状仍相当令人不满，因此人们美化了过去。”埃尔茨伯爵说。“中世纪城堡，尤其是埃尔茨城堡，成了浪漫主义的向往之地。”

1871 年，一个由普鲁士领导、不包括奥地利的德意志民族国家诞生了。威廉一世被宣布为德意志皇帝。新成立的德意志帝国同样采用联邦制：其各邦保留了相当大的独立性，并通过联邦参议院参与帝国政治。

1933 年纳粹上台后，逐步废除了这一联邦体制。他们剥夺了各州的权力，取消了其政治独立性。中央集权的元首国家取代了联邦结构。

为什么 1945 年后德国又恢复了联邦制？

第二次世界大战后，德国的政治权力不应再像过去那样高度集中于一处。因此，盟国倚重联邦秩序，并重建了各州。有些州延续了更早的传统，另一些则由不同地区重新组合而成。

1949 年，德意志联邦共和国成立。它的名字本身就表明：这个新国家不应是一个中央集权的单一制国家，而应是由各州组成的联邦。而埃尔茨城堡在此又以出人意料的方式再次登场：它后来被印在了 500 马克纸币的背面。“这是我们的荣幸。”埃尔茨伯爵说。“其实我更希望是 100 马克纸币。那会有更多人看到。”

在东德，发展情况则有所不同。1952 年，各州实际上被废除，取而代之的是 14 个行政区。直到 1990 年，人民议会才恢复了东德的五个州。随着 1990 年 10 月 3 日德国重新统一，联邦共和国的联邦秩序扩展到整个德国。自那时起，10 月 3 日被作为德国统一日庆祝。

今天的联邦制意味着什么？

今天的德国由 16 个联邦州组成。联邦和各州共同分担政治任务和职权。各州政府通过联邦参议院参与联邦政治。在教育、文化和警察等重要领域，各州基本上自行决定。因此，各州的学校体系或警察法规可能存在差异。

联邦制有时会使政治决策变得更为复杂。但与此同时，它分散了权力，并确保了不同地区的利益能够融入政治决策。因此，联邦与各州之间的协作效果如何、哪里应当改革，始终被反复讨论。

也许正因如此，这种体制才特别适合一个其各地区曾独立存在数个世纪的国家。巴伐利亚人、萨克森人、柏林人或北德人，至今仍保持着鲜明的地区认同感。那么埃尔茨城堡呢？它依然矗立在埃尔茨巴赫森林深处，是德国为数不多的从未被摧毁、也从未被攻陷的城堡之一。