Existe-t-il une formule scientifique pour la paix, Madame Deitelhoff ?

Madame Deitelhoff, la science peut-elle expliquer comment il est possible d’assurer la paix durablement ?

Il n’y a malheureusement pas de solution universelle, sans quoi notre monde serait peut-être bien différent. Tant que les êtres humains seront en concurrence pour des ressources limitées, il y aura des conflits. Ce qui est décisif est d’empêcher que ces conflits ne dégénèrent en affrontements violents. Nous connaissons des prérequis importants à cet effet : Des démocraties, qui se livrent moins souvent à des guerres que les autocraties, des règles communes visant à limiter le recours à la violence, le désarmement et le contrôle des armements ainsi que des organisations internationales fortes chargées de veiller au respect de ces règles. Nous disposons aujourd’hui de la majorité de ces points. Mais même les meilleurs modèles ne peuvent pas assurer la paix lorsque les États ne sont pas prêts à les appliquer.

En fait, les guerres peuvent-elles aussi éclater par inadvertance ?

Oui, cela peut arriver lorsque deux opposants extrêmement équipés se font face. Plus les deux côtés investissent dans leur sécurité, plus l’autre se sent respectivement menacée. Les erreurs d’interprétation et les malentendus se multiplient et peuvent, dans le pire des cas, déclencher une guerre que les deux parties souhaitaient pourtant éviter. Il s’agit du classique dilemme de la sécurité qui s’est par exemple manifesté sur l’ensemble de la guerre froide.

Quels sont les facteurs déterminants pour que des négociations de paix aboutissent ?

Tout d’abord, les parties belligérantes doivent être convaincues qu’elles ont davantage à gagner par la négociation que par la force, par exemple parce qu’elles subissent des pressions sur le plan militaire ou politique intérieur. Lorsque la logique du « tout ou rien » prédomine, il y a peu de chances que des négociations s’engagent. Il est également décisif que toutes les parties prenantes concernées soient représentées à la table des négociations et que des médiateurs appropriés instaurent un climat de confiance. Il est utile de conclure des accords de portée limitée, qui s’inscrivent dans une démarche progressive et dont le respect peut être vérifié. Au final, il faut parvenir à une solution qui offre à toutes les parties concernées des perspectives d’avenir. Dans le cas contraire, il y a un risque qu’ils aient de nouveau recours à la violence.

Où la recherche sur la paix a t-elle concrètement contribué à désamorcé des conflits dans le passé ?

Les connaissances scientifiques seules n’ont jamais été décisives pour mettre un terme à un conflit. Mais elles peuvent aider. Un exemple en est le conflit en Irlande du Nord pour lequel le concept de la transformation du conflit a été appliqué. Dans ce contexte, il s’agit non seulement de terminer le conflit mais aussi de changer à long terme la relation entre les parties du conflit. Après la crise des missiles de Cuba en 1962, alors que les États-Unis et l’Union soviétique étaient au bord d’une guerre nucléaire, les recherches en psychologie sociale ont contribué à l’apaisement des tensions. Dans les négociations de paix également, la théorie et la pratique sont souvent étroitement liées. On peut citer, par exemple, la méthode de négociation de Harvard, « Getting to Yes », que l’on pourrait traduire en français par « Comment parvenir à un accord ». L’idée de base : Plutôt que de camper sur des revendications rigides, les parties au conflit doivent chercher à comprendre ce qui compte réellement pour l’autre partie et rechercher des solutions susceptibles de convenir aux deux camps.

Que peut apprendre la diplomatie allemande des recherches sur la paix, notamment en période de crise ?

En période de crise, il est particulièrement important que la politique étrangère maintienne le dialogue avec le monde scientifique. Car, dans ces moments-là, on manque souvent de temps pour explorer différentes pistes d’action. Il résulte un effet tunnel qui fait perdre des perspectives importantes. La science peut aider à étendre cette perspective et à détecter de nouvelles marges de manœuvre.