Niemiecko-francuski łazik ma rozwiązać zagadkę księżyca Marsa

Berlin (dpa, d.de) – Zaprojektowany w Niemczech i Francji łazik od 19 października 2026 roku jest w drodze na Marsa. Podróżuje on na pokładzie japońskiej sondy kosmicznej MMX (Martian Moons eXploration). Łazik „Idefix” został opracowany przez Niemieckie Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (niem. DLR) i francuską Agencję Kosmiczną CNES. Ma za zadanie eksplorować powierzchnię księżyca Marsa, Fobosa, i dostarczyć nowe obserwacje na temat tego obiektu.

Niemiecka technologia do badania Marsa

Łazik o wadze około 25 kilogramów ma wylądować na Fobosie na przełomie 2028 i 2029 roku, by przez blisko 100 dni prowadzić tam badania naukowe. Sonda kosmiczna dotrze na Marsa prawdopodobnie latem 2027 roku. Następnie sonda ma badać księżyce Marsa z orbity i przygotować się do lądowania.

DLR opracowało między innymi mechanizm jezdny i dwa naukowe przyrządy pomiarowe, przy użyciu których łazik ma badać skład, temperaturę i właściwości powierzchni Fobosa.

Lądowanie jest szczególnym wyzwaniem technicznym: grawitacja na Fobosie wynosi mniej niż jedna tysięczna siły przyciągania Ziemi. Dlatego „Idefix” zostanie opuszczony z wysokości około 40-100 metrów. Następnie ma się samodzielnie wypoziomować i jako pierwszy łazik przejechać po księżycu Marsa.

Misja ma wyjaśnić, czy księżyce Marsa, Fobos i Dejmos, pierwotnie były asteroidami, czy też powstały wskutek silnego zderzenia. Japońska sonda kosmiczna ma oprócz tego pobrać próbki gleby z Fobosa i w 2031 roku dostarczyć je na Ziemię.