Nowe niemieckie centrum misji księżycowych

Na potrzeby przyszłych załogowych lotów kosmicznych w Niemieckim Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR), które znajduje się w bawarskim Oberpfaffenhofen powstaje nowe centrum kontroli: Human Exploration Control Center (HECC). W przyszłości mają być stamtąd prowadzone załogowe i bezzałogowe misje na Księżyc i Marsa – również we współpracy z europejskimi partnerami tak, aby zwiększyć samodzielność Niemiec i Europy w przestrzeni kosmicznej. Wolne Państwo Bayern przekazuje na jego budowę 58 milionów euro, a DLR przeznacza na ten cel kolejne 20 milionów euro. Środki DLR pochodzą z finansowania podstawowego od rządu federalnego i krajów związkowych. 

HECC wejdzie w skład Niemieckiego Centrum Kontroli Misji Kosmicznych (GSOC) i ma czerpać z doświadczeń zdobytych podczas zarządzania modułem Columbus na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Planowany jest również dodatkowy kompleks budynków, w którym miejsce pracy znajdzie do 200 osób. Znajdą się w nim także sale multimisyjne, pomieszczenia czyste (tzw. clean roomy) oraz strefy o wysokim poziomie bezpieczeństwa. Centrum ma między innymi zwiększać wkład Europy w stację o nazwie Gateway, która znajduje się na Księżycu i stanowi kluczową część programu Artemis. Budowa centrum rozpocznie się w 2028 r., a jego działalność operacyjna w 2030 r..