Statek badawczy Polarstern rozpoczyna antarktyczną misję
Na Morzu Weddella w Antarktydzie rozpoczyna się międzynarodowy rejs badawczy, który ma dostarczyć dane dotyczące różnorodności gatunków na tym wyjątkowym morskim obszarze chronionym.
Bremerhaven (dd.de) – Wielotygodniowy rejs badawczy na Morze Weddella rozpoczyna w połowie grudnia międzynarodowy projekt długoterminowej obserwacji bioróżnorodności Antarktydy. Celem jest stworzenie podstaw naukowych dla działań ochronnych na jednym z ostatnich zasadniczo niezmienionych morskich ekosystemów Ziemi.
Ekspedycja potrwa od 15 grudnia 2025 roku do 2 lutego 2026 roku i stanowi początek prac terenowych projektu UE „Weddell Sea Observatory of Biodiversity and Ecosystem Change“ (WOBEC). Projekt jest częścią Europejskiego Partnerstwa na rzecz Bioróżnorodności Biodiversa+ i jest realizowany z udziałem jedenastu instytucji partnerskich oraz sponsorów z Europy i USA. Koordynatorem projektu jest Instytut Alfreda Wegenera (AWI).
Pod kierownictwem morskiej ekolog Heike Link z Uniwersytetu w Rostock 46-osobowy zespół pracuje na pokładzie statku badawczego „Polarstern” (pol. Gwiazda Polarna). Planowane są badania wzdłuż południka zerowego i we wschodniej części Morza Weddella, między innymi przy płaskowyżu Maud, charakteryzującym się szczególnymi warunkami prądowymi. Oprócz tego kontynuowane będą wcześniejsze prace w rejonie szelfowym przed przylądkiem Norvegia w pobliżu niemieckiej stacji antarktycznej Neumayer III.
Stosowane będą przy tym autonomiczne systemy pomiarowe i klasyczne metody oceanograficzne. Zbadane zostanie między innymi, w jakim stopniu cofanie się antarktycznego lodu wpływa na różnorodność gatunków i ekosystemy. Ekspedycja dostarcza też zaopatrzenie do obsługiwanej przez AWI stacji Neumayer III.
Morze Weddella uznawane jest za główny ośrodek antarktycznej bioróżnorodności ze skupiskami gąbek i koralowców, wielkimi rojami krylu i licznymi polarnymi gatunkami zwierząt. W ramach WOBEC mają być zbierane nowe dane biologiczne, chemiczne i fizyczne, a istniejące zbiory danych mają być w większym stopniu upubliczniane. Wyniki badań powinny też stanowić wsparcie dla międzynarodowych działań ochronnych.
