O caminho da Alemanha para o espaço

Andøya, 30 de março de 2025. No extremo norte da Europa, o céu está cinzento, a costa agitada e o solo congelado. E, no entanto, é aqui, em uma pequena ilha na costa norueguesa, que começa uma nova era de viagens espaciais alemãs. É verdade que o foguete “Spectrum”, lançado da base espacial local, cai no mar após apenas 30 segundos. No entanto, para a startup bávara Isar Aerospace, que construiu o Spectrum, a ação foi um sucesso total: Pela primeira vez, um veículo de lançamento decolou de solo europeu continental – a viagem da Alemanha ao espaço está ficando cada vez mais curta. 

A indústria aeroespacial alemã está passando por um crescimento, tanto no setor civil quanto no militar. As empresas estabelecidas e os institutos de pesquisa estão em crescimento e cada vez mais startups estão entrando no mercado com muito espírito pioneiro.  

Tecnologias estratégicas fundamentais com importância global 

A base tecnológica do setor é de extrema importância. Isso porque ela reúne praticamente todas as tecnologias estratégicas essenciais, desde a construção de drones até a de satélites. E suas capacidades são agora indispensáveis para equipar as Forças Armadas alemãs e seus aliados na tensa situação de segurança mundial. 

Por exemplo, na construção da constelação de satélites europeia IRIS² para uma comunicação soberana e resiliente. A constelação com cerca de 300 pequenos satélites visa criar um equivalente europeu ao sistema americano Starlink – uma rede em órbita que pode operar independentemente de outras potências mundiais. Participam desse projeto empresas alemãs como a fabricante de satélites OHB, de Bremen, e a Airbus Defence and Space, com sede em Munique. O desenvolvimento de um sistema de defesa aérea abrangente também é considerado um desafio fundamental para a proteção militar da Europa contra ataques. Para isso, o sistema de defesa aérea IRIS-T da Diehl tem um papel decisivo: Atualmente, ele está se estabelecendo como o padrão europeu de defesa contra objetos que se aproximam a uma altitude entre seis e 35 quilômetros, a chamada camada intermediária de interceptação, ou seja, exatamente onde os cenários atuais de ameaça são particularmente realistas. 

Motor econômico e sucesso nas exportações 

Portanto, não é de admirar que as empresas aeroespaciais da Alemanha estejam em ascensão. O faturamento do setor cresceu de 46 para 52 bilhões de euros em 2024, segundo a Associação Federal da Indústria Aeroespacial Alemã (BDLI). O número de funcionários aumentou de 115.000 para 120.000. As perspectivas: muito boas. 

Não são apenas a indústria espacial e a defesa aérea que estão em ascensão. A aviação civil também está se recuperando visivelmente das quedas causadas pela pandemia nos últimos anos. Muitas companhias aéreas estão renovando ou ampliando suas frotas. Na feira aeronáutica mais importante do mundo, o Paris Air Show , a Airbus registrou um recorde histórico de encomendas em junho de 2025: O grupo aeronáutico europeu, no qual a Alemanha e a França têm participação significativa, garantiu 250 encomendas e contratos preliminares para jatos e aviões de carga. Entre os clientes estão a Riyadh Air, da Arábia Saudita, a Vietjet, do Vietnã, e a companhia aérea estatal polonesa LOT.  

Isso reflete a força internacional da indústria aeroespacial alemã, cuja quota de exportação é de quase 70 por cento. “A indústria aeroespacial é uma indústria do futuro na Alemanha. “Contrariando a tendência geral, nossas empresas crescem continuamente e contribuem de forma decisiva para a soberania da Alemanha e para a competitividade mundial”, afirma Michael Schöllhorn, presidente da BDLI. 

O papel da Alemanha na ESA 

A Alemanha é a espinha dorsal da Agência Espacial Europeia (ESA), cujos 23 membros acabaram de comemorar seu 50º aniversário. Com mais de 20 por cento do orçamento, a Alemanha é o maior contribuinte da ESA, à frente da França, e também um forte parceiro da Estação Espacial Internacional (ISS). Vários astronautas alemães já estiveram no espaço, como Thomas Reiter, Alexander Gerst e, mais recentemente, a cientista Rabea Rogge.  

Muitas das instalações centrais da ESA estão localizadas na Alemanha: o Centro Europeu de Operações Espaciais (ESOC), em Darmstadt, o Centro de Astronautas (EAC), em Colônia, o Centro de Controle Columbus do Centro Aeroespacial Alemão (DLR), em Oberpfaffenhofen, e o local de testes de sistemas de propulsão de foguetes, em Lampoldshausen. 

O conhecimento especializado dessas instituições é usado para controlar missões complexas, como a JUICE, que orbita a lua de Júpiter, para testar novos sistemas de lançamento, como o Ariane 6, e para se preparar para futuros voos espaciais tripulados. O chamado geo-retorno da ESA, ou seja, a concessão de contratos aos estados-membros participantes, garante que a indústria alemã também se beneficie diretamente desses investimentos. 

Centro de Inovação da Baviera 

O centro da indústria aeronáutica e espacial alemã é a Baviera, principalmente a região metropolitana de Munique. Aqui estão sediadas grandes empresas como a Airbus e o fabricante de motores MTU, bem como uma série de empresas emergentes que estão atualmente a reorganizar o mercado. O fabricante de drones Quantum Systems, por exemplo, ou a startup de IA Helsing. 

Há um foco especial no setor na promoção das chamadas startups de “New Space”. Por exemplo, a já mencionada empresa Isar Aerospace Technologies, com sede em Ottobrunn, perto de Munique, está desenvolvendo veículos de lançamento projetados para lançar satélites menores no espaço a custos significativamente mais baixos do que antes. O novo Fundo de Inovação da OTAN também participa do financiamento.  

Novos agentes em cena 

Outros agentes contribuem para o clima de otimismo: A Rocket Factory Augsburg está trabalhando no RFA One, um sistema modular de foguetes com alta capacidade de produção em série. A empresa HyImpulse está atualmente testando motores híbridos com risco reduzido de explosão. A Exolaunch, em Berlim, é especializada no transporte e integração de pequenos satélites, enquanto a OroraTech fornece sistemas de alerta precoce para incêndios florestais com seus microssatélites e agora também faz parte do programa europeu de observação da Terra Copernicus. 

Para manter essa dinâmica, a Associação Federal BDLI exige, a longo prazo, um maior apoio político e investimentos específicos nos locais de atividades espaciais e nas redes de inovação. Isso permitiria que a indústria espacial alemã continuasse competitiva internacionalmente por muitos anos, ao mesmo tempo em que contribuiria de forma decisiva para a independência estratégica da Europa.