为什么德国的民主受到如此良好的保护？
德国从魏玛共和国的失败中吸取了决定性教训。这些教训至今塑造着《基本法》和德国民主。
Stefanie Hardick 防御性民主：最重要的内容概览
- 魏玛共和国的失败：1933 年，纳粹利用手中权力使民主权利失效，并在几个月内建立起独裁统治。
- 历史的教训：1949 年的《基本法》旨在防止民主被以民主手段废除。
- 对民主的保护：“永恒条款”保护人的尊严、民主和法治等基本原则。政党在严格的前提下可以被禁止。
- 人民的责任：仅有法律和制度是不够的。民主需要那些支持并捍卫它的人。
柏林，1933 年 1 月 30 日。当晚，数万人手持燃烧的火把穿过柏林的政府区。纳粹冲锋队 (SA)、党卫队 (SS) 以及右翼民族主义的“钢盔团”成员穿过勃兰登堡门，走向总理府。支持者向游行队伍欢呼，围观者注视着这场列队行进。数小时前刚被任命为帝国总理的阿道夫·希特勒从窗内注视着这场游行。德国成为民主国家已近 14 年，这是其历史上第一次。然而，魏玛共和国的日子已经屈指可数。
纳粹究竟是如何摧毁德国第一个民主政体的？
希特勒并非通过暴力政变上台。帝国总统保罗·冯·兴登堡按照魏玛宪法的规定任命他为帝国总理。 “当时许多政治家是反民主的。他们让希特勒当上总理，是因为他们以为自己能够控制他。”政治学家米夏埃尔·德雷尔解释道。他是魏玛共和国之家的主席。仅仅四周后，德国议会——帝国国会大厦失火。纳粹利用紧急状态，使基本自由权利失效，并迫害政治对手。在几个月内，他们建立起独裁统治。
《基本法》应当做得更好的是什么？
1948 年和 1949 年新宪法《基本法》的起草者们亲身经历过魏玛共和国的失败。米夏埃尔·德雷尔讲述道：“许多人曾遭到纳粹政权的迫害。有些人作为囚犯在集中营里度过了数年，另一些人则不得不流亡国外。”他们希望防止德国再次成为恐怖、系统性种族灭绝和侵略战争的起点。因此，新宪法不仅应保障民主权利，还应防止民主自由被用来废除民主本身。联邦德国获得了可以用来抵御宪法敌人的工具。这就是“防御性民主”的基本理念。
魏玛共和国当时就毫无防御能力吗？
恰恰相反：“魏玛宪法是当时世界上最现代的宪法。”米夏埃尔·德雷尔表示。“许多国家和地区以它为参照，例如奥地利、芬兰、希腊、台湾以及许多拉丁美洲国家。”当时也已经有了保护机制。例如，禁止敌视宪法的政党比今天更容易。这一点在 1923 年得到体现，当时希特勒试图以政变夺取政权：他的政党——纳粹党 (NSDAP) 被取缔。然而，1925 年它又得以重新建立。“魏玛共和国的终结有很多原因。”米夏埃尔·德雷尔说。“但问题不在宪法本身。”
决定性因素在于，民主制度和政治行为者未能充分保护共和国。《基本法》的起草者由此得出一个结论：他们希望从宪法层面更有力地保障对民主的保护。
德国民主如何抵御其敌人？
《基本法》规定了多种保护机制。其中特别重要的是所谓的“永恒条款”。它规定，某些基本原则在德国不得被废除，即便是通过议会多数也不行。可以把《基本法》想象成一座房子：房间可以改造，但承重墙不能被拆掉。人的尊严、民主原则和法治原则都属于这些不可侵犯的基础。
另一项工具是政党禁令。联邦宪法法院可以禁止一个政党，如果该党积极致力于消除或损害自由民主的基本秩序。不过，仅仅一个政党追求反民主的目标还不够，还必须有具体依据表明它有可能实现这些目标。
在联邦德国的历史上，迄今已有两个政党被禁止：1952 年的极右翼社会主义帝国党 (SRP) 和 1956 年的德国共产党 (KPD)。设置较高的禁令门槛，是为了防止这一工具被滥用，用以打压不受欢迎的政治竞争对手。
魏玛宪法是当时世界上最现代的宪法。
一部宪法本身能保护民主吗？
法律和制度能够保障民主。但民主能否存续，也取决于人们如何对待民主责任。米夏埃尔·德雷尔认为，这正是魏玛共和国与联邦德国之间的决定性区别：“与魏玛共和国最重要的区别在于今天在德国掌权的人：他们支持民主。”
在魏玛剧院广场上、德国国家剧院对面，魏玛共和国之家纪念着德国民主的开端。1919 年，国民议会在国家剧院通过了魏玛宪法。如今，这座博物馆让共和国的历史变得可感可触。
