Así funciona el sistema sanitario alemán
Casi toda la población cuenta con seguro médico y una atención sanitaria de calidad. Pero el aumento de los costes hace cada vez más necesarias las reformas.
Wolf Zinn ¿Cómo se organiza el sistema sanitario alemán?
En Alemania es obligatorio contar con un seguro médico. Casi el 90 % de la población tiene seguro médico público (GKV) y cerca del 10 % opta por uno privado. Los asegurados tienen amplia libertad para elegir médico y hospital. El Estado fija el marco legal, pero aseguradoras médicas, asociaciones, médicos y hospitales gestionan buena parte del sistema de forma autónoma.
¿Cómo se financia el sistema?
El seguro médico público se basa en el principio de solidaridad: Las cotizaciones se calculan según los ingresos, independientemente de la edad o el riesgo de enfermedad. Trabajadores y empresas se reparten a partes iguales la cotización general, actualmente del 14,6 %, y la aportación adicional que fija cada aseguradora. A ello se suman fondos procedentes de los impuestos. Además existe un seguro de dependencia obligatorio. Cubre parte de los gastos en caso de dependencia y se financia también, en su mayor parte, mediante cotizaciones. En 2025, el gasto sanitario rondó, según estimaciones provisionales, los 580.000 millones de euros, alrededor del 13 % del producto interior bruto.
En 2024, Alemania contaba con más de 1.800 hospitales, unas 473.000 camas y 17,5 millones de ingresos hospitalarios. Alemania cuenta con 4,7 médicos y 12,2 profesionales de enfermería por cada 1.000 habitantes, por encima de la media de la OCDE.
¿Por qué el sistema sanitario alemán está considerado uno de los mejores del mundo?
La cobertura sanitaria llega a casi toda la población y el personal médico está altamente cualificado. Alemania dispone además de prestigiosos centros de investigación médica y una sólida industria farmacéutica y de tecnología médica.
¿Qué reformas están previstas?
El sistema ofrece una atención de calidad, pero tiene un coste elevado. A ello se suma el envejecimiento de la población: crece la demanda de atención médica y cuidados, mientras se reduce el número de personas en edad laboral que cotizan. De ahí que las reformas busquen mejorar la eficiencia de la atención sanitaria. La reforma hospitalaria apuesta por concentrar los tratamientos complejos en centros especializados y someterlos a criterios de calidad; un fondo de hasta 50.000 millones de euros respaldará la transformación hasta 2035. Además, el Gobierno federal quiere dar más protagonismo a los médicos de familia y a la evaluación médica digital inicial. También se quiere reorganizar y coordinar mejor la atención de urgencias para evitar duplicidades y gastos innecesarios.
