« L’empathie sert la démocratie »

En 2025, Simone Windhüs a été primée en tant qu’« excellente enseignante » par le Prix allemand des enseignant·es. Ses élèves saluent ses connaissances disciplinaires, son attitude tournée vers les autres et motivante. Dans une interview, cette professeure de mathématiques et biologie au Landfermann-Gymnasium de Duisbourg dans la Ruhr nous parle de la reconnaissance et des défis actuels.

Madame Windhüs, votre vie de professeure a-t-elle changé depuis cette distinction ?

Depuis, je me rends à l’école avec encore plus de motivation. Ce prix est un feedback qu’on ne reçoit pas tous les jours. Pour moi, ce qui a été particulièrement beau, c’est qu’après beaucoup d’anciens élèves m’ont contactée. L’une d’eux avait été mon élève il y a 20 ans. Elle est maintenant elle-même professeure et forme aussi de futur·es enseignant·es. Elle m’a remercié, en me disant à quel point elle avait apprécié ses cours avec moi. 

Qu’est-ce que ça signifie, être enseignante aujourd’hui ?

Les exigences en matière de développement individuel ont nettement augmenté. C’est une revendication qui émane de la société, des parents et aussi des enfants. C’est clairement différent d’il y a 20 ou 30 ans. Il faut être plus flexible dans l’organisation du cours et proposer plus de possibilités. Les exigences imposées aux enseignant·es vont aussi de plus en plus dans le sens de l’éducation des enfants.

Quel est le rôle de l’IA ?

C’est un véritable défi. En principe, les devoirs à la maison sont devenus superflus. En tant qu’école, nous devons maintenant mener une nouvelle réflexion sur la construction des cours. L’IA peut aussi aider ici. J’espère qu’elle va nous aider à répondre aux besoins individuels des enfants et se charger de tâches qui jusqu’à présent incombent aux professeurs. Par exemple, l’IA peut aider à créer des contenus différenciés. Ainsi, on peut mettre à la disposition de chaque enfant des exercices sur mesure. Ainsi, chaque élève est encouragé et stimulé en fonction de son niveau actuel.

Quelle est l'importance de l'école dans la promotion de la démocratie ?

Comme les enfants passent énormément de leur temps à l’école, j’estime qu’il est essentiel que les valeurs démocratiques y soient transmises. Je pense que c’est aussi ce qu’il se passe. Il existe un nombre incroyable de petites situations quotidiennes à l’école. Cela commence par le fait que les autres enfants écoutent leur camarade qui fait un exposé. Et quand ce camarade a terminé, on discute de ce qui vient d’être dit de manière factuelle et valorisante. C’est une contribution très importante pour la promotion de la démocratie. Faire preuve d’empathie pour l’autre, promouvoir une culture adaptée de la discussion, une bonne culture du débat, ce sont autant de choses que nous enseignons et cela sert la démocratie.