El arte de debatir se aprende

¿Debe rebajarse la edad de responsabilidad penal de 14 a 12 años? Un debate complejo que está sobre la mesa en Alemania y que incluso pone en aprietos a expertos de la política y la justicia. En la final nacional de 2025 de “Jugend debattiert”, alumnos de 15 y 16 años se baten en un cara a cara sobre los pros y los contras ante unos 600 espectadores y un jurado experto en Berlín.

Ian Pantel de Núremberg opina: en algunos casos, los menores sabían perfectamente que habían hecho algo mal, por lo que también podrían ser considerados responsables.

Emma Knop, de Hamburgo, sostiene en cambio que los menores de 14 años no tienen la madurez suficiente para valorar adecuadamente las consecuencias de sus delitos. Con su intervención, Emma convence al jurado y se alza con la victoria en su categoría.

La segunda cuestión a debate tampoco es sencilla: ¿Debería crearse una agencia nacional para combatir la desinformación? “No”, sostiene Valbona Hoti, de Ellwangen. La joven de 16 años advierte de que un organismo así podría concentrar demasiado poder y acabar erosionando la confianza en la democracia. Se alza con el primer puesto porque, según el jurado, es quien aborda la cuestión con mayor claridad y equilibrio.

Jóvenes se entrenan en el debate constructivo

Desde 2001 se celebra el concurso nacional “Jugend debattiert”, bajo el patrocinio del presidente federal. Desde entonces, unos 200.000 jóvenes de todo el país debaten en sus centros sobre todo tipo de temas, siempre con respeto y buscando soluciones. Además, miles de estudiantes de alemán de casi 40 países de todo el mundo participan en un concurso internacional. El presidente federal Frank-Walter Steinmeier resume así el objetivo democrático de este programa educativo impulsado por el Gobierno: “Necesitamos debates justos y dinámicos, no fake news.”

Clubes de debate: el debate como competición

Quienes quieran seguir cultivando su pasión por el debate después del instituto tienen muchas opciones en las universidades alemanas: unos 70 clubes de debate organizan torneos de forma regular. También aquí se debate siguiendo unas reglas fijas: Se trata de ordenar bien los argumentos, dar réplicas bien construidas y, en última instancia, resultar más convincente que la otra parte. El broche lo pone el Campeonato de Debate en Lengua Alemana que se celebra cada año. Pero el debate no se limita al alemán: Muchos clubes también organizan debates en inglés y compiten con sus equipos en torneos internacionales como el World Universities Debating Championship (WUDC).