Kosmischer Check-Up
Europa hat drei Satelliten ins All geschickt, um das Erdmagnetfeld zu untersuchen und zu vermessen.
Drei neue Satelliten. Europäische Forscher haben das Trio in den Weltraum geschickt. Seine Mission: das Erdmagnetfeld gründlich zu untersuchen. Denn nur wenn das Magnetfeld intakt ist, geht es auch der Erde gut – es bildet für sie eine Art Schutzschild vor der kosmischen Teilchenstrahlung. Doch das Bollwerk unterliegt natürlichen Schwankungen. Um mehr darüber zu erfahren, sandte die Europäische Weltraumorganisation (ESA) die „Swarm“-Satelliten ins All. Der Name ist Programm, die Formation soll das Magnetfeld umschwärmen und mindestens vier Jahre lang vermessen: Zwei der Flugkörper bewegen sich dabei in 450 Kilometern Höhe nebeneinander her, der dritte steigt auf 530 Kilometer in eine andere Umlaufbahn. Alle drei werden vom ESA-Kontrollzentrum in Darmstadt aus gesteuert. Das Projekt werde für ein Bild des Erdmagnetfeldes in einer bisher nie erreichten Präzision sorgen, so die ESA. Nebenbei erhoffen sich die Wissenschaftler neue Erkenntnisse zum Weltraumwetter. Dessen Phänomene haben die Zivilisation in der Vergangenheit bereits empfindlich getroffen – so legte 1989 ein Sonnensturm die Stromversorgung in Kanada lahm.
