Pas sans chants de Noël

En Allemagne, Noël est la plus importante fête en famille. Les chrétiens célèbrent la naissance de Jésus mais, entre-temps, cette fête est célébrée dans de nombreuses familles pour lesquelles l’événement religieux n’est plus au premier plan. Constanze Kleis est l’auteure de « Gebrauchsanweisung für Weihnachten » (mode d’emploi pour Noël). Nous lui avons demandé ce qui fait partie d’une fête de Noël.

De quoi a-t-on besoin pour fêter Noël ?
Officiellement : d’un sapin, de bougies ou de guirlandes lumineuses et de décorations pour le sapin, d’une crèche, d’un certain répertoire de chants de Noël, de bonne nourriture, de pâtisseries telles qu’un Christstollen, le gâteau de Noel traditionnel, ou de biscuits à la vanille. Il faut aussi être généreux pour les cadeaux – y compris pour le facteur, la concierge et les invités – qui ne doivent pas nécessairement faire partie de la famille.

Quels sont les biscuits typiques de Noël ?
Les « Plätzchen » – qui sont de petits gâteaux plats – arrivent, sans conteste, en tête des friandises de Noël. Aujourd’hui, il existerait 13 824 variétés de « Plätzchen », les ingrédients classiques étant la vanille, la cannelle, le chocolat, le citron, l‘orange, le café, le rhum, les noisettes, les amandes, les noix, le gingembre, la cardamone, le miel et les formes classiques sont le croissant, le cercle, la boule, l’anneau, le cœur et le losange. Les fourrages sont principalement en chocolat, vanille, confiture ou pâte d’amande.    

Comment se déroule traditionnellement le réveillon de Noël le 24 décembre ?
En principe, comme l’a décrit en 1901 le prix Nobel de littérature Thomas Mann dans son roman « Les Buddenbrook » : tout le monde chante des chants de Noël. Ensuite, c’est la distribution des cadeaux sous un magnifique sapin, « décoré de paillettes d’argent (…) et il y a des cadeaux partout ». Puis, une énorme quantité de mets et de boissons sont servis. Dans la pratique, il y a longtemps que la fête n’est plus enfermée dans un corset aussi rigide. Noël peut être un mélange réussi de rituels qui font que l’on se sent bien chez soi et en sécurité.

Quels sont les plats de Noël classiques ?
Selon des sondages, la salade de pommes de terre servie avec des saucisses reste le plat favori la veille de Noël. Il est suivi de près par la fondue et la raclette. Une étude a révélé que ce sont surtout les femmes qui ont investi en moyenne 288 heures dans la préparation de la fête. Le jour de Noël, les traditionnalistes servent une oie avec des « Klöße » et du chou rouge.

Et que chante-t-on ?
Dans ses archives, le bureau des chants de Noël à Graz en Autriche, possède quelque 12 000 titres s’y rapportant. Les chants de Noël sont en quelque sorte déterminants pour l’ambiance de Noël. 90 pour cent des Allemands ne peuvent pas s’en passer. Le chant de Noël le plus célèbre au monde est sans nul doute « Stille Nacht » (Douce nuit, sainte nuit). Chanté pour la première fois en Autriche en 1818, il a été traduit dans plus de 300 langues et dialectes jusqu’à aujourd’hui.

Y a-t-il un Noël « moderne » ?
Je dirais que le Noël moderne se caractérise par un réjouissant relâchement des traditions. Un sapin ? ce n’est peut-être pas une bonne idée du point de vue écologique. L’oie rôtie ? c’est peut-être trop brutal pour les végétariens. Par contre, on reprend les idées de base pour la fête, c’est-à dire qu’il est bon que la famille se réunisse une fois l’an pour partager un repas, pour passer du temps ensemble, pour le plaisir de s’offrir des cadeaux, dans le cocon familial – tout en signalant parfois la présence de biens matériels : j’ai pensé à toi et à ce qui pourrait te faire plaisir.

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