Das größte bi-regionale Forum

Europa unterhält auf vielen Ebenen intensive Beziehungen zu Asien. Das am breitesten angelegte Forum ist das Asia Europe Meeting (ASEM) für den interregionalen Austausch zwischen Europa und Asien. ASEM ist keine Organisation, sondern ein informeller fortlaufender Dialog, der Mitte der 1990er-Jahre ins Leben gerufen wurde. Höhepunkte sind die alle zwei Jahre stattfindenden Gipfeltreffen mit den Staats- und Regierungschefs der Mitgliedsländer. Zu ASEM gehören inzwischen 53 Staaten beider Regionen sowie die Europäische Kommission und das Sekretariat der ASEAN (Association of Southeast Asian Nations). Neben den Gipfeltreffen finden Treffen und Gespräche zu verschiedenen Themenfeldern statt. Ein Kerngebiet ist die Wirtschaft. Dazu treffen sich regelmäßig die Finanzminister. Auch in den Bereichen Kultur und Soziales arbeiten die beiden Regionen eng zusammen. Dabei werden sie von der Asia Europe Foundation (ASEF) unterstützt. ASEF ist die einzige auf Dauer eingerichtete Institution im Rahmen von ASEM. Die Stiftung wurde 1997 von mit dem Ziel gegründet, den Austausch und die Zusammenarbeit zwischen den Zivilgesellschaften in Asien und Europa sowie zwischen den Zivilgesellschaften und den Regierungen der ASEM-Mitglieder zu fördern.▪